Tennisspiller fik 6,5 millioner for at spille kamp med en skade

Den tidligere verdensstjerne Jo-Wilfried Tsonga har i et interview afsløret, at han i sin aktive karriere sagde ja til at spille en opvisningskamp, selvom han var skadet.

Det gjorde han for en betaling på en million dollars. Det svarer til cirka 6,5 millioner kroner.

Tsonga, der nåede en karrierehøjde som nummer fem på verdensranglisten og spillede sig i finalen ved Australian Open i 2008, deltog i opvisningskampen omkring samme periode som Davis Cup-opgøret mod Schweiz i 2014.

Her måtte han ellers melde fra på grund af en alvorlig skade i armen.

- Min arm gjorde så ondt, at jeg ikke engang kunne holde et glas, forklarer Tsonga i interviewet med YouTube-kanalen hos Kevin Ferreira.

På trods af det accepterede han tilbuddet om at spille en række korte opvisningskampe uden sportsligt pres, men med en betydelig økonomisk gevinst.

Tsonga fortæller, at han var fuldt bevidst om, at beslutningen kunne medføre kritik fra både medier og offentlighed, fordi han få dage tidligere havde meldt sig ud af det franske Davis Cup-hold med henvisning til sin skade.

- Jeg tænkte, at jeg ville få kritik, fordi det var ugen efter Davis Cup. Men jeg måtte træffe et valg. Ville jeg tage imod pengene, som kunne hjælpe mig med at investere mere i min karriere og i mig selv, eller ville jeg lade være, fordi nogle folk ville være utilfredse?

Det blev ifølge Tsonga en prioritering af det langsigtede potentiale.

Han valgte at acceptere tilbuddet og spillede fem kampe med korte sæts over en uge, selvom hans fysiske tilstand langt fra var optimal.

Selvom Tsonga aldrig vandt en Grand Slam-turnering, havde han en bemærkelsesværdig karriere med 18 ATP-titler, en Davis Cup-triumf og OL-sølv i double i 2012 sammen med Michael Llodra.

Han stoppede sin professionelle karriere i 2022 efter 18 år på ATP-touren og med mere end 146 millioner kroner i præmiepenge.