Ukrainer ydmyger sin russiske modstander med usædvanligt servees
Det er ikke hver dag, man ser en professionel tenniskamp blive afgjort med en underarmsserve – og slet ikke med en es.
Men det var præcis, hvad Marta Kostyuk leverede i sin overlegne sejr over russiske Anna Blinkova ved Miami Open, og både publikum og kommentatorer stod tilbage i ren forbløffelse.
Den 21-årige ukrainske verdensnummer 29 stormede videre til ottendedelsfinalen efter en magtdemonstration på 6-2, 6-1. Kampen var stort set ensidig, men det var afslutningen, der stjal opmærksomheden.
På matchbold valgte Kostyuk at servere underhånd – et sjældent set træk på det her niveau – og bolden susede hen over nettet, tog fart i opspringet og drejede skarpt til højre. Blinkova, som stod flere meter bag baglinjen, havde ikke en chance.
Kommentatoren kunne knap tro sine egne øjne:
- Hold da op, hun har simpelthen afsluttet det med en underhåndsserve! En underhåndsserve, der var et es! Det ser man ikke ret tit – sikke en måde at opsummere en fremragende kamp på!
Efter sejren vinkede Kostyuk til publikum og løftede hånden i en gestus, der både kunne tolkes som en sejrsglæde og måske en lille undskyldning for den frække afslutning.
Der blev ikke givet hånd
Men ét var tydeligt: Der blev ikke givet hånd mellem de to spillere – et billede, vi desværre har set før i opgør mellem ukrainske og russiske spillere siden invasionen af Ukraine.
Reaktionerne på sociale medier var hurtige og positive. “Hmmm, hvilken måde at vinde kampen på” skrev en fan, mens en anden konstaterede: “Meget frækt… men udført sublimt.” Det blev også til flere grin og rosende emojis til den modige og taktisk geniale afslutning.
Kostyuk har tidligere gjort sig bemærket både med sit talent og sin klare holdning til krigen i Ukraine, og hun har flere gange nægtet at give hånd til russiske spillere.
Men på banen har hun ladet ketsjeren tale, og med sejren over Blinkova er hun nu klar til at møde verdens nummer 4, Jessica Pegula, i ottendedelsfinalen.
