Pressede pokalmestre: Randers Cimbria jagter top 4 i tæt slutspil

Randers Cimbria har allerede fejret en stor sejr i år, men sulten efter mere er tydelig. Spørgsmålet er, om de kan følge op på succesen.

Randers Cimbria har haft en imponerende sæson og kronede indsatsen med en pokaltitel i januar. Men selv om kronjyderne rider på en bølge af selvtillid, venter en ny og endnu større udfordring: slutspillet i Basketligaen.

Læs mere

42-årig basketball-legende indstiller karrieren: "Jeg er fuld – og jeg er lykkelig"

Dansk basketkollaps mod Finland: EM-drøm ender med nyt nederlag

For første gang i over to årtier er magtbalancen i dansk basketball rykket, og det har skabt en uforudsigelig kamp om pladserne i semifinalerne.

Hverken Bakken Bears eller Horsens IC – de to mest dominerende klubber i nyere tid – indleder slutspillet fra de øverste pladser.

I stedet er det Svendborg Rabbits og Team FOG Næstved, der sidder i pole position.

Med kun to point op til top 4 har Randers Cimbria stadig en realistisk chance for at spille sig blandt de bedste, men intet er givet på forhånd.

Presset er stort – troen er intakt

Ifølge Randers Amtsavis er det ikke kun Randers Cimbria, der kæmper for en semifinaleplads.

Bakken Bears og Horsens IC er heller ikke sikre, og det bliver en direkte duel mellem de tre traditionsklubber om at komme videre.

Pokalmestre eller ej, Randers Cimbria skal stadig hente point bagfra, men det bekymrer ikke holdets forretningsfører Mike Nielsen.

"Vi ved godt, at vi er under pres, men det er vi helt komfortable med. Vi ved, hvad vi kan, og vi skal nå vores mål om top 4," siger han.

Med 16 sejre i de seneste 18 kampe er der ingen tvivl om, at holdet kommer ind i slutspillet med en stærk formkurve.

Det tætte styrkeforhold betyder dog, at ingen klub kan tage noget for givet – og at hvert eneste point kan blive afgørende.

Fra pokaltriumf til DM-guld?

På trods af Randers Cimbrias stærke præstationer er det for tidligt at tale om mesterskab, mener Mike Nielsen.

Først og fremmest handler det om at sikre en plads i semifinalerne.

"Vi skal bevise rigtig meget, inden vi kan tillade os at snakke om guld. Vi ligger nummer fem og skal tage én kamp ad gangen," siger han.

Allerede i aften venter en afgørende test, når Randers Cimbria møder de forsvarende mestre fra Bakken Bears.

Opgøret kan blive en tidlig indikator på, om pokalmestrene også kan gøre sig gældende i kampen om DM-guldet – eller om presset bliver for stort.

Læs mere

3x3-basketball i verdensklasse indtager København

Kevin Durant raser over journalist: "Historien er unfair og doven"