"Der er noget galt hos Visma" – Vingegaards hold får hård medfart

Forårsklassikerne har traditionelt været et pejlemærke for storform og taktisk snilde i cykelsportens øverste lag - og indtil for nylig har Visma | Lease a Bike været blandt de hold, der satte tempoet.

Men i år har billedet ændret sig. Resultaterne er blevet magre, og holdet, som Jonas Vingegaard kører for, virker usynkroniseret i forhold til den rytme, de selv var med til at diktere sidste sæson.

Når man kigger på navne som Olav Kooij, Matteo Jorgenson og Wout van Aert, skulle man tro, at holdet står skarpt.

Alligevel har klassikerne indtil nu budt på et langt stykke mellem de sportslige højdepunkter.

Vismas bedste placeringer i endagsløbene tæller en andenplads i Milano-Torino og Kuurne-Bruxelles-Kuurne, mens resten af holdets ryttere har figureret længere nede i feltet.

Det virker pludselig svært at finde den suverænitet, der sidste år sikrede holdet triumfer i alle tre Grand Tours.

Når det går ned ad bakke, følger spørgsmålene naturligt – og det gør kritikken også.

Den tidligere sportsdirektør Johan Bruyneel har i podcasten THE MOVE lagt sin vurdering på bordet: Der er noget, der ikke stemmer hos Visma.

Ifølge ham er det især i klassikerne, det slår ud.

Hvor hold som Alpecin-Deceuninck og Lidl-Trek kører intuitivt og reagerer på løbenes dynamik, hænger Visma fast i en struktureret tilgang, der efter hans mening kvæler fleksibiliteten.

TV 2’s cykelekspert Emil Axelgaard køber til dels præmissen og kalder Vismas forår for en ”generel krise” med henvisning til blandt andre Sepp Kuss og Wilco Kelderman, der har haft svært ved at finde formen.

Selv om enkelte ryttere – heriblandt unge Brennan og Jorgenson – har præsteret, er det som om, hele kollektivet famler i mørke.

Men Axelgaard afviser, at holdet skulle være stift og ude af stand til at omstille sig.

Tværtimod peger han på, hvordan man har måttet justere planerne løbende på grund af skader og uheld.

At Jorgenson eksempelvis kom med i Gent-Wevelgem som en sen beslutning vidner netop om, at Visma forsøger at tilpasse sig, selv når omstændighederne ændrer sig på startstregen.

Kigger man på Visma | Lease a Bike i et lidt bredere perspektiv, ligner det mere end bare en forårskrise.

Axelgaard mener, at holdet kan være fanget midt i et generationsskifte.

Nogle af de gamle stjerner, som eksempelvis Van Aert, ser ikke længere ud til at have samme pondus som førhen, mens nye navne som Brennan og Nordhagen stadig er under udvikling.

Wout van Aert er et af de mest iøjnefaldende spørgsmålstegn.

Den belgiske stjerne har endnu ikke vundet i år og var ikke engang med i Gent-Wevelgem – et løb, han vandt i 2021.

Matteo Jorgenson er hurtig til at forsvare sin holdkammerat.

Han fortæller, at Van Aert lever asketisk og arbejder målrettet, og at det ikke altid er let at vinde, bare fordi man vil.

Visma selv har valgt ikke at kommentere direkte på kritikken, men slår bare fast, at de ikke ønsker at forholde sig til ”antagelser eller holdninger som disse”.

Med Flandern Rundt på søndag får holdet snart chancen for at give svar på tiltale ude på landevejen.