Jonas Vingegaard stjal al opmærksomheden
Løbet var knap nok begyndt, før den danske rytter havde taget første stik – i popularitet. Et hav af fans sørgede for, at han ikke fik en rolig optakt til etapen.
Der var tidlig aktivitet ved holdbusserne, inden starten gik for årets Paris-Nice. Solen skinnede over de ventende tilskuere, der stod i tætte rækker for at få et glimt af deres favoritter.
Læs mere
I centrum for opmærksomheden? Jonas Vingegaard.
Den dobbelte danske Tour de France-vinder tiltrak et sandt hav af fans, der ivrigt forsøgte at komme tæt på deres idol.
Visma-holdets sorte og gule farver lyste op i mængden, og mens flere af holdets ryttere blev genkendt af de fremmødte, var det Vingegaard, der stjal showet.
Iført sin karakteristiske røde hjelm og et fokuseret blik mod løbet lod han sig ikke mærke af virakken omkring ham.
Men han tog sig alligevel tid til at hilse på fansene, give et par autografer og sende et smil til de mest ivrige tilhængere.
En stjerne blandt stjerner
I et felt uden profiler som Tadej Pogacar, Remco Evenepoel og Wout van Aert var Vingegaard den helt store favorit.
Det var ikke kun de danske fans, der stimlede sammen omkring ham – også franske cykelentusiaster havde deres øjne rettet mod danskeren.
Ifølge TV2 var han muligvis den mest eftertragtede rytter blandt tilskuerne, hvilket vidner om hans voksende status i den internationale cykelverden.
Vingegaard var dog ikke den eneste, der nød stor opmærksomhed.
Den franske mester Julian Alaphilippe havde også en stor skare af fans samlet foran Tudor-holdets bus.
Den 32-årige puncheur er stadig en nationalhelt i Frankrig, og publikum var ellevilde, da han flere gange markerede sig på 1. etape.
Folkefesten fortsætter
Cykelløb er mere end bare sport i Frankrig – det er en passion, en tradition og en national stolthed.
Også Mads Pedersen oplevede den store kærlighed fra de franske fans, der genkendte ham på vej fra indskrivningen.
Han tog sig tid til et par hurtige billeder og autografer, inden han igen rettede blikket mod løbet.
Med denne start på Paris-Nice er det tydeligt, at Jonas Vingegaard ikke kun er en dansk helt – han er en international stjerne.
Og i takt med at løbet skrider frem, vil alles øjne fortsat hvile på ham.
