Mads Pedersen afslører: "Giver gerne en Tour-sejr væk"
Mads Pedersen har i de seneste år etableret sig som en af Danmarks største cykelprofiler.
Med 49 professionelle sejre og en VM-titel i bagagen er han ikke langt fra at skrive sig ind som Danmarks mest vindende cykelrytter nogensinde, kun to sejre bag legenden Rolf Sørensen.
Men midt i jagten på rekorder og triumfer afslører Pedersen nu en overraskende side af sig selv: Han er faktisk villig til at forære en etapesejr i Tour de France væk, hvis omstændighederne er de rette.
Det afslører han i Eurosports nye dokumentar 'Chasing Cobbles', hvor man følger den 28-årige dansker i forårets kamp for at vinde en klassiker – den sidste manglende brik i hans imponerende karriere.
På en træningslejr på Mallorca diskuterer han etik og hierarki med sin leadoutman, sydafrikanske Ryan Gibbons, der åbent erklærer, at han aldrig ville spurte mod sin kaptajn, hvis de to skulle komme alene til mål. Pedersens svar overrasker:
- Hvis det var Alex (Kirsch, red.) eller Ryan, så ville jeg til enhver tid helt sikkert give dem en Tour-etape. For de ofrer lige så meget, som jeg gør. De er også væk fra familien i mange uger, og de lider lige så meget som mig – og for at hjælpe mig, forklarer Pedersen til Ekstra Bladet.
Det er en usædvanlig gestus i en sportsgren, hvor sejre ofte er livsnerven i både kontrakter og karrierer. Men for Pedersen handler det ikke kun om at krydse målstregen først.
Det handler også om loyalitet, taknemmelighed og respekt for de ryttere, der uge efter uge sætter sig selv i baggrunden for holdets – og Pedersens – succes.
Tilbuddet gælder ikke i Klassikerne
Men generøsiteten har også grænser. For i klassikerne, særligt de fem monumentale, er der ingen foræring. Her er målet personligt. Her handler det om uforløste ambitioner.
- Men det gælder ikke en klassiker. Der har jeg lige noget 'unfinished business', siger han uden tøven.
Det er ikke svært at forstå hvorfor. Mads Pedersen har allerede vundet en Tour-etape, en VM-titel og flere etapeløb. Men de største endagsløb – Paris-Roubaix, Flandern Rundt, Milano-Sanremo, Liège–Bastogne–Liège og Lombardiet Rundt – har han endnu til gode.
Og i år, hvor formen har været god, er forventningerne store.
I Milano-Sanremo rakte benene ikke til sejr, men i de kommende uger venter Flandern Rundt og Paris-Roubaix, hvor Pedersen skal duellere med cykelsportens absolutte elite: Van der Poel, Pogacar, Van Aert.
I netop de løb kan han ikke tillade sig at være sentimental – her handler det om at skrive sig ind i historien med store bogstaver.
