Remco Evenepoel kan endelig se lys for enden af tunnelen efter en udfordrende periode væk fra cyklen.
Den belgiske cykelstjerne, der blev alvorligt skadet i december efter at være kollideret med en bildør, har nu fået grønt lys til at begynde sin genoptræning. Det er en vigtig milepæl for den 23-årige rytter, der trods sin unge alder allerede har etableret sig som en af sportens største profiler.
Evenepoel gennemgik torsdag en scanning, som bragte gode nyheder. "Resultatet var godt, og derefter kunne jeg straks begynde på min første session hos fysioterapeuten i Herentals," fortæller han til Wielerflits.
Det betyder, at han nu forsigtigt kan starte processen med at genopbygge styrke og mobilitet. Dog er der ingen planer om at fremskynde hans comeback, da han stadig døjer med følgerne af ulykken, herunder en beskadiget nerve i skulderen, der har efterladt området delvist følelsesløst.
Den unge mester understreger behovet for tålmodighed i sin genoptræning. "Vi tager det dag for dag. Vi vil være helt sikre på, at alt er 100% helet. Jeg skal styrke mine muskler," forklarer han.
Selvom han stadig oplever smerter, især når han står op, er det et positivt tegn, at smerten er aftagende, og at genoptræningen kan begynde.
Evenepoel, der er kendt for sin beslutsomhed og evne til at overvinde modgang, virker lettet over at kunne fokusere på det næste skridt. "Det vigtigste er, at jeg nu kan komme i gang," siger han, selvom han endnu ikke har en præcis tidsplan for sit comeback.
Hans navn figurerer stadig på startlisten til det prestigefyldte Liège-Bastogne-Liège, men det er uklart, om han når at blive klar til løbet.
For Evenepoel og hans fans handler det nu om at bevare optimismen og give kroppen tid til at hele. Den olympiske mester har tidligere vist, at han kan komme stærkt tilbage efter skader, og der er ingen tvivl om, at han har blikket fast rettet mod en triumferende tilbagevenden til feltet, når tiden er rigtig.