Skjelmose måtte udgå af Fleche Wallonne: "Der er ingen undskyldning"

Det var ikke sådan, Mattias Skjelmose havde forestillet sig sin onsdag i Ardennerne.

Fléche Wallonne skulle have været endnu et skridt på vej mod klassikertriumf for danskeren, men i stedet sluttede løbet brat og dramatisk, da han styrtede ud af løbet med 40 kilometer tilbage.

Styrtet skete i et vådt sving, hvor cyklen skred under ham, og TV-billederne viste en synligt påvirket Skjelmose, der hurtigt blev omringet af holdets personale.

Selvom han kortvarigt kom tilbage på cyklen, blev det hurtigt meldt ud, at han var udgået. Heldigvis lyder meldingerne nu, at danskeren slap relativt billigt – med blodansamlinger, hudafskrabninger og blå mærker, men ingen brud.

I interview med TV 2 Sport viser Skjelmose en bemærkelsesværdig ærlighed og selvindsigt:

- Jeg laver begynderfejl nummer ét i regnvejr," siger han og forklarer, at han trådte for hårdt ud af et sving og ramte hvide vejstriber – en farlig cocktail i regnvejr.

Han understreger, at der ikke er nogen undskyldninger og tager fuldt ansvar for episoden.

Det uheldige er, at sportsdirektør Kim Andersen netop havde advaret om, at en rytter foran var styrtet i samme sving. Advarslen nåede dog ikke frem i tide, hvilket kun gør frustrationen større for Skjelmose.

Andersen ærgrer sig også:

- Jeg tror virkelig, han havde benene i dag, siger han og tilføjer med et glimt i øjet, at det måske ender med at være en fordel, at Skjelmose har sparet kræfter.

Fokus er nu rettet mod søndagens monument, Liége-Bastogne-Liége, hvor Skjelmose ifølge både ham selv og holdet regnes som startklar.

Planen er, at han deltager i den planlagte rutebesigtigelse torsdag, og både læger og sportsdirektion er positive.

- Jeg kan bevæge alting uden problemer, siger danskeren, og det er en central melding i en sport, hvor små skader kan få store konsekvenser.

For Skjelmose og Lidl-Trek handler det nu om at vende uheld til motivation. Fléche Wallonne blev vundet af den uovervindelige Tadej Pogacar, men i et Liége med anderledes løbsdynamik og længere distancer kan billedet ændre sig.

Hvis Skjelmose kan ryste styrtet af sig og finde benene igen, kan han stadig blive en faktor i et af sæsonens største løb.