Stor mystik om Mattias Skjelmose: Hvad skal han nu?

Der har været en vis mystik omkring Mattias Skjelmoses løbsprogram i optakten til Tour de France, efter at det torsdag blev klart, at danskeren alligevel ikke stiller til start i Critérium du Dauphiné.

Det traditionsrige franske etapeløb regnes som en af de vigtigste generalprøver til Touren, og Skjelmose havde selv tidligere bekræftet, at han skulle køre løbet, da han blev interviewet under en højdetræningslejr i Sierra Nevada.

Alligevel optræder hans navn ikke på startlisten.

Det vakte forståelig undren blandt cykelfans og medier, men senere på dagen oplyste Lidl-Trek, at Skjelmose i stedet skal køre Schweiz Rundt, som begynder den 15. juni.

Det blev dog kommunikeret uden yderligere forklaring, hvilket bidrog til spekulationerne, men nu har holdets sportsdirektør Kim Andersen bragt klarhed over situationen.

Forklaringen er ifølge Kim Andersen ganske lavpraktisk.

Skjelmose blev ramt af sygdom under træningslejren i Sierra Nevada og mistede dermed flere vigtige træningsdage.

Det har fået holdet til at vælge en mere forsigtig tilgang, hvor rytteren får lidt ekstra tid til at restituere og finde rytmen igen.

– Han har været forfulgt af noget sygdom på højdetræningslejr, og det har været over flere dage, så det er den simple grund at få flere dage til at blive helt klar, siger Andersen til TV 2 Sport og tilføjer, at der ingen mening er i at stille op til Dauphiné uden at være i topform.

Schweiz Rundt ligger en uge senere end Critérium du Dauphiné, hvilket giver Skjelmose værdifulde ekstra dage til at genfinde formen.

Det schweiziske etapeløb er ligeledes et anerkendt forberedelsesløb til Tour de France og har tidligere tiltrukket flere profiler, som ønsker at toppe formen lidt tættere på starten af Touren.

Selvom ændringen i løbsprogrammet har givet anledning til spørgsmål, er meldingen fra Lidl-Trek ganske klar, og ambitionen om en stærk præstation i Tour de France lever i bedste velgående.

Skjelmose er fortsat på holdets bruttoliste, og hvis han kommer godt igennem Schweiz Rundt, er der ingen grund til bekymring.

Ændringen fremstår derfor som en taktisk justering snarere end et tegn på noget alvorligt, men det understreger samtidig, hvor skrøbelig forberedelsen til et løb som Tour de France kan være.

Skjelmose viste sidste år sit potentiale med en samlet tredjeplads i netop Schweiz Rundt, og han vil formentlig se frem til at gentage den præstation.