Tadej Pogacar tordner mod Visma: De gør det hele tiden

En episode i en forplejningszone under Tour de France har ført til spekulationer om spændinger mellem Tadej Pogačar og Matteo Jorgenson, men både UAE og Visma - Lease a Bike forsøger at nedtone episoden.

Tadej Pogačar bekræfter, at han skubbede til Matteo Jorgenson under syvende etape af Tour de France, men kalder det for en naturlig reaktion i kampens hede.

Episoden, som fandt sted i en forplejningszone blot 15 kilometer før mål i Mûr-de-Bretagne, har vakt stor opsigt på sociale medier og blev straks et samtaleemne i feltet op til ottende etape.

- Der var en forplejningszone, og vi kørte i én linje. Jeg viste, at jeg ville tage en flaske fra min soigneur, som stod omkring 20 meter efter Vismas, sagde Pogačar til ITV.

- Men de besluttede at passere os på højre side, så jeg havde ikke andet valg end at give ham et lille skub, så jeg kunne få min flaske. De gør det hele tiden, kører ind foran dig i forplejningszonen. Det er som om de er de eneste der skal have flasker der, sagde Pogacar.

Visma - Lease a Bike var hurtige til at afdramatisere situationen.

Holdets chef, Grischa Niermann, kaldte det en almindelig hændelse.

- Matteo ville tage en flaske, og tilsyneladende ville Tadej det også. Måske burde vi bede vores soigneurs om at stå lidt længere fra hinanden, sagde han og tilføjede:

- De fik vist slet ikke nogen af dem en flaske, og det er ærgerligt.

Matteo Jorgenson ønskede ikke at kommentere episoden yderligere, men bekræftede, at han ikke fik sin flaske.

UAE-holdets ledelse havde heller ikke meget at sige om situationen.

Holdets CEO Mauro Gianetti understregede i stedet, at rivaliseringen med Visma er en del af det sportslige aspekt:

- Vi presser hinanden til at blive bedre, og det er en god udfordring, sagde han til Cyclingnews.

Pogačar uddybdede efter ottende etape, at situationen ikke var ekstraordinær.

- Jeg har kørt mod dem i seks år. Selvfølgelig er der noget spænding, men jeg respekterer dem altid. De er et af de bedste hold i verden, sagde han og fortsatte:

- Selvfølgelig vil alle have en flaske. Visma kom fra højre, og hvad gør man så? Du kan ikke springe over vejen, så jeg skubbede lidt til ham for at få plads.

Niermann medgiver, at rivaliseringen bliver pustet op, særligt under Tour de France.

- Der er meget respekt i feltet, men medierne har brug for historier. Jeg har også set, at der er kommentarer om, at hele feltet hader os, men det hele bliver blæst op, sagde han til Cyclingnews og Velo.

Han understregede, at selvom konkurrencen er intens, er der gensidig respekt mellem holdene.

- Når Tadej vinder, går jeg over til deres sportsdirektører og ønsker dem tillykke – og det gør de også, når det er os.

Spændingen mellem de to topfavoritter og deres respektive hold forventes at fortsætte som en central fortælling i årets Tour de France, især når løbet bevæger sig ind i bjergene, hvor marginalerne ofte bliver afgørende.