Visma-chef chokerer med udtalelse: Fjern trøjerne i Tour de France

Visma - Lease a Bike-profil Jos van Emden mener, at cykelsportens ikoniske klassementstrøjer bør afskaffes, fordi de fjerner fokus fra det vigtigste.

De ikoniske trøjer i Tour de France, Vuelta a Españ og Giro d'Italia har i årtier været en central del af cykelsportens identitet.

Sprinternes grønne pointtrøje i Tour de France, den hvide ungdomstrøje og de ikoniske prikker til bjergrytterne har været en fast del af fortællingen af Tour de France i mange år.

De skaber ekstra drama i løbene ved at give rytterne flere delmål og konkurrencer undervejs.

Men hos Visma - Lease a Bike er ikke alle lige begejstrede for de klassiske klassementer.

Holdets kvindelige sportsdirektør Jos van Emden mener, at trøjerne er unødvendige.

- Efter min mening burde de afskaffe de trøjer i cykelsporten. Jeg er virkelig ligeglad med dem, siger han i et interview med De Telegraaf.

Den tidligere professionelle rytter mener, at kampen om eksempelvis bjergpoint og ungdomstrøjen fjerner fokus fra det, som efter hans opfattelse er det eneste vigtige i en Grand Tour.

- Jeg vil gerne kvalificere det, jeg lige har sagt. De trøjer er ligegyldige. Det handler om den samlede sejr. For mit vedkommende kan bjergtrøjen og trøjen for unge ryttere godt forsvinde fra Grand Tours. For det betyder absolut ingenting, siger Jos van Emden.

Udtalelsen efterlader dog en vis uklarhed om, hvorvidt han kun tænker på Tour de France Femmes, hvor han selv arbejder, eller om han mener, at ændringen bør gælde alle de store treugersløb på herresiden– herunder herrernes Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a España.

Selv om Van Emden stiller spørgsmålstegn ved værdien af trøjerne, har de fortsat stor betydning for mange hold.

UCI tildeler eksempelvis 210 verdensranglistepoint til vinderne af point- og bjergtrøjen på herresiden.

Pointene kan være afgørende i kampen for at beholde en plads i WorldTouren.

Samtidig giver de sekundære klassementer ryttere, der ikke kan vinde den samlede sejr, et mål at køre efter.

Bjergtrøjen og den grønne trøje har ofte været med til at holde liv i dramaet i Grand Tours helt frem til de afsluttende etaper, og flere af sportens største profiler har skabt deres karrierer på netop disse konkurrencer.