VM-vinders hustru puster til bålet i massiv Rwanda-debat

Remco Evenepoel leverede endnu en præstation på topniveau, da han i sidste uge i Kigali sikrede sig guld i enkeltstart for tredje år i træk og sølv i linjeløbet bag Tadej Pogacar.

På overfladen lignede det en uge i cykelsportens tegn, men oplevelsen blev ikke udelukkende præget af medaljeglæden i familien Evenepoel.

Hustruen Oumi Rayane har marokkanske aner, og hun rejste til Rwanda for at støtte sin mand. Hun gjorde det dog med blandede følelser.

Landet blev det første afrikanske land til at lægge asfalt til et VM i landevejscykling, selv om det længe har været kritiseret for sin menneskerettighedssituation.

Organisationer som Amnesty International og Human Rights Watch fremhæver blandt andet forsvindinger, ulighed og politiske overgreb.

Oumi Rayane delte en besked på Instagram og forklarede, at hun ikke betragtede turen som en frivillig ferie, men som en forpligtelse til at bakke sin mand op:

- Mine værdier er klare: Jeg er imod enhver form for menneskelig lidelse, uanset hvor i verden. Uretfærdighed er uretfærdighed. Derfor gav jeg inden rejsen en donation til en organisation, der hjælper folk i det berørte område.

Hun understregede, at hun skelner mellem befolkningen og styret i Kigali:

- Jeg har mødt mennesker, der er venlige, ydmyge og gæstfri, selv under svære forhold. Min respekt og solidaritet er altid hos almindelige mennesker og aldrig hos regeringer, der skaber lidelse. Fred og kærlighed.

Den tidligere Giro d’Italia-vinder Tom Dumoulin blev mødt med kritik for sin rejse til Rwanda i forbindelse med VM.

Han deltog i et kort besøg arrangeret af turismeinitiativet Visit Rwanda og erkendte efterfølgende på hollandsk tv, at han måske havde været lidt naiv ved ikke at undersøge landets forhold nærmere.

Med Rayanes klare ord og Dumoulins eftertænksomme refleksioner var VM i Kigali ikke kun et sportsligt højdepunkt, men har også været et samlingspunkt for en større diskussion om sportens rolle i lande med omstridte styreformer.