Donald Trump får opbakning fra FIFA: Kan flytte VM-kampe

Donald Trump har gang sat gang i en politisk debat midt i optakten til næste års VM i fodbold, da den amerikanske præsident hævder, at han kan få FIFA til at flytte kampe væk fra byer, han mener ikke er sikre nok.

Det gælder især Boston, hvor syv kampe skal spilles på Gillette Stadium i satellitbyen Foxborough, små 35 kilometer sydvest for centrum.

Trump blev tirsdag spurgt om et uroligt døgn i South Boston, hvor en politibil blev sat i brand, og hvor politiet blev angrebet under et såkaldt “street takeover”.

Det fik ham til at erklære, at hvis han mente, en by ikke kunne garantere sikkerheden, ville han ringe direkte til FIFA’s præsident, Gianni Infantino:

- Hvis nogen gør et dårligt stykke arbejde, og jeg føler, der er usikre forhold, vil jeg ringe til Gianni, FIFA’s fantastiske chef, og sige: ‘Lad os flytte det til et andet sted’. Og så ville de gøre det. Han ville ikke elske det, men han ville nemt kunne gøre det.

Han kaldte samtidig Bostons borgmester, Michelle Wu, for en “radikal venstreorienteret” og hævdede, at “de overtager dele af Boston”.

Den slags udtalelser er ikke nye fra præsidenten, der tidligere har rettet lignende trusler mod Seattle og San Francisco, som begge ligeledes skal være værter ved slutrunden i 2026.

Reaktionen fra FIFA kom hurtigt.

Forbundet slog fast, at “sikkerhed og tryghed er den højeste prioritet ved alle FIFA-arrangementer verden over”, og at det “ultimativt er regeringernes ansvar at vurdere, hvad der tjener den offentlige sikkerhed bedst”.

Dermed lægger FIFA ikke afstand til Trumps udmelding, men bekræfter heller ikke, at præsidenten faktisk kan ændre på værtsbyerne.

Ifølge det offentliggjorte værtsby-dokument fra Seattle har FIFA teknisk mulighed for at trække værtskabet tilbage, hvis sikkerheden vurderes utilstrækkelig.

I praksis er det dog næsten umuligt, da hele VM-planen med 48 deltagende hold og 16 byer i tre lande allerede er logistisk fastlagt, og en ændring ville koste milliarder af kroner og medføre juridiske slagsmål.

Infantino og Trump har i øvrigt opbygget et tæt forhold siden præsidentens tilbagevenden til Det Hvide Hus.

De optrådte for nylig sammen ved Gaza-topmødet i Egypten, og tidligere har FIFA’s præsident besøgt Det Ovale Kontor, hvor han medbragte VM-trofæet.

I Boston reagerede borgmester Michelle Wu hurtigt og kontant, da hun gæstede den lokale podcast Java with Jimmy for at svare på Trumps kritik:

- Meget af det er låst fast gennem kontrakter, så ingen enkeltperson, heller ikke én, der i øjeblikket bor i Det Hvide Hus, kan ændre det.

Wu kaldte Trumps udtalelser et forsøg på at true de lokalsamfund, der nægter at tilpasse sig en “hadefuld dagsorden”:

- Vi kommer til at blive ved med at være dem, vi er, og det betyder, at vi desværre skal tage den her kamp på en måde, der retter sig mod Bostons værdier. Boston giver ikke op.

FIFA’s næstformand Victor Montagliani bakkede op om byerne tidligere på måneden, da han sagde, at “fodbolden er større end nogen leder og større end nogen regering”.

Verdensmesterskabet spilles fra 11. juni til 19. juli næste år i USA, Canada og Mexico.