Thomas Frank imponeret over norsk Champions League-modstander: Bemærkelsesværdigt

Når Bodø/Glimt tirsdag aften tager imod Tottenham på Aspmyra Stadion, mødes to klubber med vidt forskellige udgangspunkter.

Den engelske storklub stiller typisk med et hold sammensat mestendels af internationale profiler, mens nordmændene i høj grad har bygget videre på egne kræfter.

Danske Thomas Frank overtog i sommer trænerposten i Tottenham, og han har fulgt Bodø/Glimts udvikling på afstand.

Han er blevet mærkbart overrasket over den nordnorske klubs sammensætning og fremhævede på mandagens pressemøde, at ikke blot er klubbens resultater imponerende, men især måden de er opnået på.

– Det er bemærkelsesværdigt, sagde Frank, da han blev spurgt om Bodø/Glimts rejse til Champions League.

I den første kamp i gruppespillet mod Slavia Prag reddede midtbanespilleren Sondre Brunstad Fet et point med en sen udligning til 2-2.

Den opstilling viste tydeligt klubbens filosofi, da otte ud af de elleve startende spillere var norske.

Kun den russiske målmand Nikita Haikin samt de to danske angribere Kasper Høgh og Mathias Jørgensen var udlændinge i startopstillingen.

Denne dominans af norske spillere placerer Bodø/Glimt helt i toppen af Champions League-klubber med flest spillere fra eget land.

Ifølge NRK havde kun Athletic Bilbao flere, da baskerne stillede med ti lokale spillere.

Til sammenligning var venstrebacken Djed Spence den eneste englænder i Tottenhams startopstilling i sejren på 1-0 over Villarreal.

– Det gør det bare mere imponerende, synes jeg, at man gør det med næsten kun norske spillere, sagde Frank, inden han med et smil anerkendte danskernes tilstedeværelse i truppen.

NRKs fodboldekspert Carl-Erik Torp kalder Glimts tilgang ”nærmest naturstridig” og mener, at projektet demonstrerer, hvor meget norsk fodbold har udviklet sig de seneste år.

De britiske journalister på Aspmyra deler fascinationen.

Tom Allnutt fra The Times beskriver det som “en stor bedrift” og peger på klubbens evne til at hente norske profiler hjem fra udlandet.

Tom Barclay fra The Sun fremhæver netop tilbagevendte spillere som Jens Petter Hauge, Fredrik André Bjørkan og Patrick Berg som nøglen til succesen.

Frank vurderer, at Glimts opstigning er et resultat af en klar strategi og hårdt arbejde:

- De har bygget en mindre klub op til at være den klart førende i Norge.

Han understreger, at hele Europa efterhånden kender til Bodø/Glimt.

Den norske klubs succeshistorie er et bevis på, at man med lokal forankring og tålmodighed stadig kan konkurrere med klubber, hvor milliardbeløb styrer indkøbet af stjerner.

Kampen mellem Bodø/Glimt og Tottenham spilles kl. 21.00, og nordmændene har revanche til gode efter nederlagene i semifinalen i Europa League i foråret.