Alle i Formel 1 mener at der kun er én ting, der forhindrer Cadillac i at blive nummer sjok

Cadillac står foran sin første sæson i Formel 1, og den amerikanske producent har satset på to erfarne profiler for at give projektet troværdighed fra begyndelsen.

Valtteri Bottas og Sergio Perez er blevet hentet ind, og de repræsenterer tilsammen mange års erfaring med løbssejre, podier og konstruktørtitler.

Lewis Hamilton har fremhævet, at Bottas er et stærkt valg, da han kender hans styrker fra deres fem sæsoner sammen hos Mercedes.

For begge kørere gælder det, at de vender tilbage til en fast kontrakt efter et år uden fast sæde.

Netop udsigten til kontinuitet og en længerevarende aftale har ifølge Jolyon Palmer været en central årsag til, at Bottas sagde ja til projektet.

For Perez handler det om at bevise sit værd efter det tidlige exit fra Red Bull.

Cadillac får derfor to kørere, der ikke blot er rutinerede, men også motiverede for at bevise, at de fortsat hører til på gridden.

Selv om Cadillac har samlet et stærkt line-up, er der ingen illusioner om, at holdet kan konkurrere med de bedste fra dag 1.

Erfaringerne fra tidligere debutanter viser, at de første år typisk byder på frustrationer, og internt har Cadillac heller ikke regnet med at kunne undgå bunden i konstruktørstillingen.

Alligevel er der en spirende optimisme, fordi en anden ny aktør kan få en endnu hårdere start.

Det er Audi, som overtager Sauber og udvikler en helt ny motor til 2026-reglementet.

Flere i paddocken peger på, at netop motorprojektet risikerer at svigte.

Selv om Cadillac forventer at ende bagerst, kan de slippe for sidstepladsen, hvis Audis motor viser sig lige så problematisk, som mange frygter.

Ifølge F1 Oversteer er den generelle stemning, at kun Audis vanskeligheder kan holde Cadillac væk fra bunden.

Mens usikkerheden om motorernes styrke først vil blive afklaret i 2026, er der enighed om, at Cadillac har fået fat i de bedst mulige kørere til projektet.

Bottas bringer erfaring fra ti Grand Prix-sejre og 20 pole positions i sin Mercedes-tid.

Perez har bevist sit talent gennem flere år i midterfeltet og hos Red Bull.

Desuden har de begge prøvet at stå som en samlet nummer to på podiet efter en sæson, Bottas endda to gange, kun overgået af deres dominerende holdkammerat på tidspunktet i skikkelse af Lewis Hamilton for Bottas og Max Verstappen for Sergio Perez.

Kombinationen giver holdet et solidt udgangspunkt, selv hvis bilen i begyndelsen ikke matcher konkurrenternes niveau.

Bottas har understreget, at han ser det som en sjælden mulighed at bygge noget op fra grunden og samtidig få sikkerhed for flere sæsoner.

Han har været i dialog med teamchef Graeme Lowden i mere end to år, og det viser, at Cadillac ikke er et projekt, der er opstået fra den ene dag til den anden.