Aston Martin kører Spaniens GP med kun én bil

Aston Martin bekræftede lørdag aften, at Lance Stroll trækker sig fra søndagens spanske Formel 1 Grand Prix.

Det sker som følge af vedvarende smerter i hånden og håndleddet, der nu kræver medicinsk indgreb.

Den canadiske kører havde kvalificeret sig som nummer 14, over et halvt sekund langsommere end teamkollega Fernando Alonso, men kommer altså ikke til start i Barcelona.

Nyheden kommer kun få timer efter, at Stroll var under FIA-undersøgelse for ikke at lade sig veje umiddelbart efter sin exit i Q2.

Den procedure overholdes normalt uden undtagelse, men den aktuelle situation afslører et dybere problem.

I en erklæring til PlanetF1.com fortæller Aston Martin, at Stroll i flere uger har døjet med smerter, som hans læge nu kobler til en operation i kølvandet på det cykelstyrt, han var ude for i starten af 2023.

Dengang pådrog han sig adskillige brud og måtte stå over i vintertesten i Bahrain.

Aston Martin oplyser, at Stroll vil gennemgå en ny procedure for at afhjælpe problemet og derefter fokusere på sin genoptræning.

Det betyder, at holdet kun stiller til start med én bil i det spanske løb, hvor Fernando Alonso starter fra 10. position på hjemmebane.

Usikkerheden omkring Strolls helbred rejser samtidig spørgsmål om hans deltagelse i det kommende canadiske Grand Prix, som køres i Montreal den 15. juni.

Det vil være særligt symbolsk, da det er hans hjemmeløb, og noget tyder på, at et comeback netop her vil være afhængigt af, hvordan den kommende behandling forløber.

Hvis Aston Martin skulle få brug for en erstatning, har teamet flere muligheder.

Felipe Drugovich og Stoffel Vandoorne er de officielle reserver, men begge ventes at deltage i Le Mans 24-timers løbet, som afholdes samme weekend som Grand Prix’et i Canada.

Det efterlader blandt andet amerikanske Jak Crawford som en realistisk kandidat.

Han har allerede testet for Aston Martin og deltager i øjeblikket i Formel 2, hvor han ligger nummer fem i mesterskabet og netop har vundet i Monaco.

Formel 2 har ikke løb i Canada, hvilket gør ham tilgængelig, men han opfylder endnu ikke Superlicensens pointkrav og skal derfor have en dispensation for at kunne køre.

Et alternativ kunne være Mercedes-reserve Valtteri Bottas, som tidligere har været gjort tilgængelig for kundeteams.

Dog eksisterer der i øjeblikket ikke nogen officiel aftale mellem Aston Martin og Mercedes om dette.

For nu bliver Fernando Alonso alene om at repræsentere det grønne team i Barcelona, mens Aston Martin forbereder sig på både behandling og beslutninger omkring Strolls snarlige fremtid i sæsonen.