Bernie Ecclestone udpeger F1-rookie: "Han er sin vægt værd i guld"

I en rookie-årgang domineret af navne som Isack Hadjar, Andrea Kimi Antonelli og Oliver Bearman har den 20-årige brasilianer fra Sauber arbejdet sig frem med færre overskrifter, men med voksende respekt i paddocken.

Mens flere af de andre rookier har kæmpet med ustabil form, har Bortoleto vist et imponerende overblik og taktisk klogskab.

Det kulminerede i Ungarn, hvor han leverede sin hidtil bedste Grand Prix-weekend.

Det var ikke nødvendigvis en weekend, der begyndte overbevisende.

Under de første træningssessioner på Hungaroring var han ikke blandt de hurtigste, og flere begyndte igen at rette blikket mod hans erfarne holdkammerat Nico Hülkenberg.

Men i løbet, hvor mulighederne for point var åbne, greb Bortoleto chancen.

Efter at have overhalet Lance Stroll allerede ved starten, holdt han sig roligt bag sin mentor Fernando Alonso og styrede sikkert bilen i mål på en sjetteplads, hvilket gav otte vigtige point til ham og Sauber.

Det er netop den slags præstationer, der har fået folk i og omkring Formel 1 til at lægge mærke til Bortoleto.

Ifølge F1 Oversteer har Bernie Ecclestone, der sjældent spilder ros på ufortjente præstationer, kaldt Bortoleto "sin vægt værd i guld" ovenpå indsatsen i Ungarn.

Den tidligere Formel 1-chef fremhæver i et interview med det schweiziske medie Blick, hvordan han og andre havde støttet familien Bortoleto i jagten på en F1-debut, og at det nu havde båret frugt.

- Drengen er sin vægt værd i guld, sagde Ecclestone og tilføjede, at han var stolt over, at familien har fået den mulighed, de har kæmpet for.

Bortoleto har i øvrigt slået Hülkenberg i kvalifikationen otte ud af fjorten gange i år, hvilket giver et klart billede af hans fart over en enkelt omgang.

Til gengæld har det ofte været den tyske veteran, der har formået at omsætte løb til point, især med sin podieplacering på Silverstone.

En vigtig del af historien om Bortoleto handler også om timing.

Sauber så ud til at være blandt de svageste hold i årets første tests, men teamet har siden præsenteret en opgraderingspakke, der har gjort bilen markant mere konkurrencedygtig.

Det har givet Bortoleto en platform, hvorfra han kan bygge videre på sit talent.

Med Audis indtræden i sporten fra 2026 er der allerede spekulationer om, hvordan det kan påvirke Bortoleto.

Fernando Alonso sagde efter løbet i Ungarn, at han ser Bortoleto som en generationskører.

Og en tidligere verdensmester burde vide, hvad han taler om.