Christian Horners store Red Bull-plan gav bagslag

Efter mere end to årtier som teamchef hos Red Bull Racing er Christian Horners tid i Formel 1-stalden slut.

Den mangeårige leder, der har stået bag seks konstruktørmesterskaber og otte VM-titler, blev i sidste uge fritaget for sine opgaver.

I kølvandet på beslutningen er der blevet sat fokus på en række begivenheder, som har været med til at underminere hans position.

Det gælder ikke mindst dødsfaldet af Red Bulls medstifter Dietrich Mateschitz i oktober 2022.

Ifølge tidligere F1-kører Ralf Schumacher ændrede Mateschitz' død balancen i Red Bulls organisation.

Uden den østrigske ejer i kulissen fik Horner ifølge Schumacher større indflydelse og en mere central rolle i den daglige ledelse.

Det betød, at han havde færre interne modvægtspersoner og dermed større frihed, men ifølge Schumacher ændrede det også hans måde at agere på.

- Han havde pludselig en hel del mere magt og, i min optik, begyndte han at opføre sig anderledes end tidligere, siger Schumacher og fortsætter:

- Og det gav bagslag.

I stedet for at styrke holdet resulterede ændringen i en periode med ustabilitet.

Red Bull oplevede et fald i sportslige resultater og havde vanskeligheder med at fastholde centrale medarbejdere.

Internt begyndte uroen at tage til, og forholdet mellem Horner og flere profilerede personer i teamets nærhed blev gradvist forværret.

Især forholdet til Max Verstappens far, Jos Verstappen, har været præget af spændinger.

Flere episoder, blandt andet under det britiske grandprix, har ført til, at konflikten blev mere synlig.

Her skulle der være opstået en ophedet ordveksling mellem Jos Verstappen, Horner og teamets presseansvarlige.

Det skete i kølvandet på en etape, hvor Red Bull ikke levede op til forventningerne, og hvor Max Verstappen tabte yderligere terræn i kampen om VM-titlen.

Christian Horner er flere gange blevet beskrevet som en leder, der ikke trives med kritik.

Ifølge Ralf Schumacher har det ført til, at enkelte medier, herunder tyske Sky, ikke længere har adgang til interviews med ham.

Intern uro, kombineret med faldende resultater og et eskalerende opgør med Verstappen-lejren, har været med til at skabe en situation, hvor ledelsen i Red Bull vurderede, at der måtte ske et skifte.

Red Bull har indsat Laurent Mekies som ny teamchef med øjeblikkelig virkning.