Derfor er Zak Brown klar til at tabe kørernes F1-mesterskab

Hos McLaren er ambitionsniveauet tårnhøjt i 2025-sæsonen, hvor holdet efter syv løb topper konstruktørernes mesterskab og har begge kørere placeret som nummer ét og to i den individuelle stilling.

Det kunne ligne en ideel situation. Men ifølge teamchef Zak Brown er der én ting, han ikke vil gøre for at sikre, at titlen går til den ene af hanskørere. Han vil ikke ofre holdets ligestilling.

Brown understreger, at McLaren ikke vil favorisere den ene frem for den anden, uanset hvordan sæsonen udvikler sig.

I stedet fastholder teamet en filosofi om åben konkurrence og fuld gennemsigtighed mellem sine to stjerner.

- Det bedste scenarie er, at vi slutter nummer ét og to. Men det skal ske på fair vilkår, udtaler han til PlanetF1.

I en sport, hvor mange hold bruger klare førsteførere og hjælpekørere som et taktisk greb, skiller McLaren sig ud med en tilgang der prioriterer balance og holdånd.

Brown fastslår, at de skiftes til at få opgraderinger først og at kvalifikationsrækkefølgen roteres mellem løbene.

For ham handler det ikke om at skabe en hierarkisk struktur, men om at give begge kørere lige vilkår. Hvis det risikerer at åbne døren for konkurrenterne i mesterskabskapløbet, er det bare sådan det er.

Brown ved godt, at strategien ikke er uden risiko. Max Verstappen lurer blot få point bag de to McLaren-kørere og vil utvivlsomt drage fordel af den mindste interne splittelse eller pointtab.

Men for Brown er det vigtigere at holde fast i sine principper end at sikre en individuel sejr for enhver pris.

Ifølge PlanetF1 mener han, at det ville være urimeligt og forkert at tage en af sine egne kørere ud af mesterskabskampen, så længe begge stadig har en reel chance:

- Hvordan kan man bede en fører, der ligger tæt i toppen, om at spille andenviolin? Det giver ingen mening for os. Vores filosofi er, at den bedste mand skal vinde, også selv om det er på bekostning af vores egne chancer for at snuppe det hele.

McLarens beslutning giver dog god mening, når man ser på det samlede billede. Holdet vandt konstruktørernes mesterskab sidste år og sikrede sig dermed en massiv økonomisk indsprøjtning.

Den betyder langt mere for teamets udvikling og investeringer end et enkelt kørermesterskab.

Derfor har Brown blikket rettet mod det lange perspektiv, der er at vinde som hold og sikre McLarens plads i toppen af Formel 1.

Samtidig håber han, at Norris og Piastri vil få mulighed for at afgøre mesterskabet imellem sig på banen og uden indblanding.

- De vil begge hellere vinde på ærlig vis end at blive skubbet frem af kunstige beslutninger. Og det er dét, der gør dem til McLaren-kørere, lyder det fra Brown.

Zak Brown er godt klar over, at hans principper kan koste ham kørernes VM, og det har han det fint med.

I hans øjne er integritet og respekt mellem holdets kørere vigtigere end endnu en pokal i trofæskabet.