Ferrari-chef inden Monacos Grand Prix: "Vi må starte forfra"

Ferrari går ind til årets Monaco Grand Prix med én klar erkendelse om, at skal der være håb om succes, så må de starte forfra.

Det fortæller teamchef Fred Vasseur, der står over for en af de mest krævende opgaver i Formel 1-kalenderen, både sportsligt og strategisk.

Og når det kommer til Monaco, er det ikke søndagen, men lørdagen der afgør alt.

Problemet er klart.

Ferraris SF-25-bil er stærk over længere distancer, men kæmper med at finde farten på en enkelt omgang, og netop det er en kæmpe udfordring i Monacos snævre gader, hvor kvalifikationen i praksis ofte afgør løbet.

Det blev tydeligt senest i Imola, hvor både Charles Leclerc og Lewis Hamitlon røg ud allerede i Q2. Det var en fiasko for et team, der har ambitioner om at kæmpe med helt i front.

- Selv når vi er i god form i løbene, er vi stadig bag McLaren, erkender Vasseur.

- Vi har set det over de sidste tre-fire løbsweekender – vi har god racetempo, men mangler fart i kvalifikationen.

Han peger på Jeddah og Miami som eksempler, hvor Ferrari var blandt de hurtigste biler søndag, men havde startet for langt tilbage på gridden til at kunne kæmpe med om sejren.

Charles Leclerc, hjemmebanefavoritten og forsvarende vinder i Monaco, er da også realistisk omkring weekendens udfordringer.

Selvom han historisk har haft et særligt forhold til banen, og endelig brød sin 'Monaco-forbandelse' med sejren i 2024, erkender han, at årets bil ikke er skræddersyet til kvalifikationens krav.

- Monaco er en anderledes historie, siger Vasseur.

- Dækforberedelse, temperaturer og opsætning spiller en enorm rolle. Derfor vælger vi at starte fra nul – analysere, forstå og bygge op på ny.

Ferrari har tidligere lidt under at satse for meget på løbsstrategi og for lidt på den altafgørende kvalifikation i Monaco.

Derfor lægger Vasseur ikke skjul på, at teamets fulde fokus denne gang er på lørdagen:

- Lørdag aften vil det hele næsten være afgjort. Det betyder, at vi SKAL finde mere performance til kvalifikationen.

Til trods for forbedret løbstempo, med Leclerc som nummer seks og Hamilton oppe på fjerdepladsen i Imola, er realiteten, at Ferrari stadig befinder sig i et kapløb mod både McLaren og Red Bull.

At “starte forfra” i Formel 1 betyder ikke nødvendigvis drastiske ændringer, men det er et signal om, at Ferrari endelig anerkender, at deres nuværende tilgang ikke er nok.

I Monacos klaustrofobiske kulisse er der ikke plads til fejl, og kun det bedst forberedte team får lov at føre an.