George Russell er utilfreds og giver Toto Wolff hans egen medicin

George Russells fremtid hos Mercedes virker på overfladen sikker, men detaljerne i hans næste kontrakt er stadig ikke på plads.

Den britiske kører har tydeligt givet udtryk for, at han ikke har travlt med at underskrive en ny kontrakt, selv om Toto Wolff offentligt har bekræftet, at han bliver på holdet i 2026.

Forhandlingerne er trukket ud gennem hele sæsonen, og ifølge den tidligere verdensmester Nico Rosberg er det ikke tilfældigt.

Rosberg påpeger, at Russell har vendt Wolffs egen forhandlingstaktik imod ham:

- Det er forfærdeligt at forhandle med Toto. Han forsvinder bare, når man forsøger at få bedre vilkår.

Den F1-pensionerede tysker understreger, at han selv oplevede det flere gange i sin tid som Mercedes-kører.

Russell skulle angiveligt være utilfreds med flere punkter i sin kontrakt.

En central del handler om lønnen.

Han er stadig langt fra niveauet hos Lando Norris, som tjener markant mere hos McLaren.

Russell mener, at deres sportslige niveau er sammenligneligt.

Ifølge Motorsport.com føler briten, at han kan kæmpe på samme plan som sin landsmand, og at forskellen i løn derfor føles uretfærdig.

Dertil kommer kravene om sponsorarbejde, som fylder meget for de nuværende Formel 1-kørere.

Rosberg forklarer, at det kan dreje sig om helt op til 60 dage om året. Dette ender ofte med at blive endnu mere, når halvdagsarrangementer tælles med.

Det er tid væk fra banen, og det er et punkt, hvor Russell søger en reduktion.

Da Wolff blev konfronteret med Russells selvsikre udmelding om, at hans fremtid ikke var i fare, reagerede Mercedes-bossen med et skævt grin:

- Sagde han virkelig det? Sikke da et røvhul!

Selv om udtalelsen var halvt i spøg, afslører den alligevel et spændingsfelt mellem køreren og teamchefen.

Wolff ønsker fleksibilitet, især med rygterne om Max Verstappens langsigtede muligheder i Mercedes fra 2027.

Derfor er der spekulationer om, at Russells kommende kontrakt kan blive kortvarig.

Resultatet er et forhandlingsspil, hvor begge sider kender hinandens tricks alt for godt.