George Russell: "McLaren er hurtigere, end Red Bull nogensinde var"
George Russell har sat gang i debatten om Formel 1’s balance i 2025-sæsonen med en opsigtsvækkende udtalelse.
McLaren har ifølge ham en større fordel over konkurrenterne, end Red Bull nogensinde har haft i den nuværende æra med ground-effect aerodynamik. Hvis det holder stik, kan McLaren stå over for en af de mest dominerende sæsoner i sportens historie.
Det britiske team viste skræmmende fart i sæsonåbningen i Australien, hvor selv Max Verstappen i sin Red Bull ikke kunne holde trit. Russell vurderer, at McLaren ikke blot har et par tiendedele i hånd over resten af feltet – men snarere et markant større forspring.
"Red Bulls fordel var måske tre eller fire tiendedele. Jeg tror, den fordel, vi ser fra McLaren lige nu, er klart større end det," sagde han forud for Kinas Grand Prix.
Historisk set har kun få hold været tæt på at vinde samtlige løb i en sæson. Red Bull var tættest på i 2023, hvor Verstappen vandt 19 ud af 22 løb, mens McLaren i 1988 vandt 15 af 16.
Russell mener dog ikke, at McLaren vil kunne fuldføre en perfekt sæson, selvom deres MCL39-teknologi teoretisk set gør det muligt. "Jeg tror, deres bil er i stand til at vinde hvert eneste løb, og den burde vinde hvert eneste løb, men jeg tror ikke, de gør det," sagde han.
En af de potentielle svagheder, som Russell ser i McLaren, er temperaturfølsomhed. "Jeg tror, de vil have en fordel på de fleste baner, men de kan få det svært, når det er koldt," sagde han og pegede på, hvordan McLaren har været stærke i varme forhold som i Singapore og Zandvoort, men underpræsterede i koldere løb som i Las Vegas.
Tre teams kan vinde mesterskabet
For konkurrenterne kan situationen være særligt frustrerende, fordi McLarens fordel kan vise sig at være uovervindelig i denne sæson. Med store reglementsændringer på vej i 2026 kan hold som Red Bull, Mercedes og Ferrari vælge at skifte fokus til fremtidens biler i stedet for at forsøge at lukke et umuligt hul til McLaren i 2025.
"Hvis vi taler om at finde den mængde downforce og omgangstid, så sker det ikke i løbet af en sæson. Det er aldrig sket før," sagde Russell.
Selvom Red Bull stadig ligner McLarens nærmeste rival, mener Russell, at Ferrari kan blande sig, hvis de formår at udnytte deres potentiale bedre. Han pegede på, hvordan Ferrari så stærke ud tidligere i en løbsweekend, men ofte falder sammen, når det gælder.
"Jeg tror, det bliver et spørgsmål om, hvem der bringer deres 'A-game' mellem os, Red Bull og Ferrari," sagde han.
