Hamiltons drøm udsat: F1-chef afviser snarligt Afrika-GP

Lewis Hamiltons drøm om at få et Formel 1-løb til Afrika, før han lægger hjelmen på hylden, har lidt et alvorligt knæk.

På trods af en personlig garanti fra F1-præsident Stefano Domenicali, ser det nu ud til, at ambitionen – i hvert fald inden for de nærmeste år – risikerer at forblive uindfriet.

Det seneste udspil fra F1-lederen bekræfter, at planerne for et afrikansk grand prix stadig befinder sig på et ufuldstændigt og usikkert stadie.

Hamilton, som fra 2025 skifter til Ferrari på en flerårig kontrakt, har længe brugt sin platform til at fremme ideen om et løb på det afrikanske kontinent. Han har ikke lagt skjul på, at det er en af hans helt store målsætninger – ikke bare sportsligt, men også socialt og kulturelt.

- Vi kan ikke blive ved med at tilføje løb andre steder og ignorere Afrika, sagde han ved sidste års Hollandske Grand Prix, hvor han kritiserede verdenssamfundets historiske udbytning og opfordrede til reel investering og anerkendelse af Afrikas potentiale.

Det mest konkrete forsøg på et afrikansk comeback var genoplivningen af det klassiske Kyalami-circuit i Sydafrika, men planerne faldt sammen, angiveligt på grund af manglende finansielle garantier og politisk opbakning.

Senest har Rwanda meldt sig som en mulig vært, og Hamilton har været tæt involveret i processen – ikke mindst fordi landet sidste år var vært for FIA’s store prisgala, hvilket blev opfattet som et vigtigt signal om stigende interesse.

Men nu melder Stefano Domenicali ud, at man “ikke er der endnu”.

Han uddyber, at tre centrale krav endnu ikke er opfyldt: investeringer, der også kommer lokalsamfundet til gode, infrastruktur i bred forstand (ikke kun et racerløb, men også hoteller, veje og lufthavne), samt en bæredygtig økonomisk base til at understøtte løbet på længere sigt.

- Vi er ikke i standby – vi arbejder stadig på at vurdere, hvad der mangler. Men vi er ikke klar endnu, sagde han til Motorsport.com.

For Hamilton er det et tydeligt tilbageslag. I forbindelse med Las Vegas Grand Prix sidste år afslørede han, at Domenicali personligt havde lovet at få løbet op at stå, mens Hamilton stadig er aktiv.

Med den nye udmelding er det dog mere end tvivlsomt, om det mål kan nås inden for hans resterende år i sporten.

Det store spørgsmål er nu, om Formel 1 tør tage det historiske skridt og bringe sporten tilbage til det eneste kontinent, der i øjeblikket er uden grand prix.

Men som det ser ud nu, må både Hamilton og fans af et afrikansk GP væbne sig med tålmodighed – og måske acceptere, at visionen endnu ikke er moden til virkeliggørelse.