Kimi Antonelli afslører skjult skade på bilen: “Jeg kæmpede hele løbet”
Kimi Antonelli har måske kun to Formel 1-løb på CV’et, men den 18-årige Mercedes-rookie fortsætter med at imponere – også selv når omstændighederne er alt andet end ideelle.
I det kinesiske Grand Prix sluttede han oprindeligt som nummer otte, men avancerede senere til sjettepladsen, da begge Ferrari-kørere, Lewis Hamilton og Charles Leclerc, blev diskvalificeret.
Det blev dog senere afsløret, at Antonelli gennemførte hele løbet med en beskadiget Mercedes – uden selv at være klar over det.
Skaden opstod allerede på første omgang, da Leclerc og Hamilton kolliderede i sving 2/3, og en del af Leclercs frontvinge – specifikt endpladen – røg af og blev liggende på banen.
“Jeg husker, at jeg kørte over noget, men tænkte ikke videre over det. Senere sagde teamet, at jeg havde fået gulvskade fra første omgang,” fortalte Antonelli efter løbet.
Kæmpede med vejgreb
Gulvskader i Formel 1 er ikke småting. Aerodynamikken under bilen er altafgørende for balance, greb og acceleration – og Antonelli mærkede det tydeligt.
“Jeg kæmpede virkelig med traktionen. Jeg kunne ikke accelerere, som jeg ville. Jeg var nødt til at vente på det rette øjeblik, ellers ville bilen snappe væk. Det forklarer nok en del.”
Toto Wolff, teamchef hos Mercedes, bekræftede omfanget af skaden og var ikke sen til at rose sin unge kører. “Han havde omfattende skade på gulvet – store huller og manglende titaniumstrips. Alligevel holdt han sig på sporet, klagede ikke, og fik jobbet gjort. Det viser både potentiale og modenhed.”
"Driver of the Day"
Wolff bemærkede også med et glimt i øjet, at Antonelli blev stemt ind som "Driver of the Day", hvilket vidner om fanbasens store interesse for det unge talent.
Selvom Antonelli erkender, at han stadig har meget at lære, var løbet i Kina endnu en demonstration af, hvorfor Mercedes har satset så tungt på ham.
“Uden skaden kunne det have været et andet løb,” sagde han og tilføjede, at han ser frem til at analysere data for at finde ud af, hvor han kan forbedre sig.
Mercedes har i øvrigt fået en solid start på 2025-sæsonen og indtager andenpladsen i konstruktørmesterskabet, kun 21 point efter det førende McLaren-hold.
