Martin Brundle indrømmer: "Ret nervøs" for Verstappens Red Bull-exit
Der blev sagt noget overraskende på direkte tv, som hurtigt fik gang i spekulationerne om fremtiden i Formel 1.
Efter et svagt løb i Bahrain, hvor Max Verstappen måtte nøjes med en syvendeplads, er spørgsmålene om hollænderens fremtid hos Red Bull begyndt at tårne sig op.
Med Red Bulls interne dynamik i skred og en tydelig utilfredshed i garagen, er det ikke underligt, at spekulationerne om et muligt exit tager fart.
Læs mere
Verstappen havde lånt sin bil ud til rookien Ayumu Iwasa i den første træning, og da han selv kom bag rattet, stod det hurtigt klart, at RB21-modellen ikke matchede konkurrenternes tempo.
På banen blev han overhalet af både Lewis Hamilton og teenage-kometen Kimi Antonelli, mens Pierre Gasly holdt ham bag sig indtil sidste omgang.
Verstappens manager blev observeret med et bekymret blik efter løbet – og det skaber en storm af rygter i paddocken.
Hvad med George Russell?
Midt i den voksende usikkerhed omkring Verstappens fremtid, fremkom Martin Brundle med en opsigtsvækkende analyse under Sky Sports F1’s dækning af Grand Prix-weekenden.
Ifølge F1 Oversteer udtrykte den erfarne kommentator sin bekymring for en anden topkører: George Russell.
Med Verstappens kontraktlige usikkerhed og rygterne om en mulig overgang til Mercedes, rejste Brundle spørgsmålet: Hvad sker der med Russell, hvis Toto Wolff atter får chancen for at hente Max?
- Toto missede muligheden én gang. Jeg tror ikke, han gør det igen, hvis chancen opstår, sagde Brundle og tilføjede, at det ikke ville være nemt for Mercedes at sige farvel til en kører, de har opbygget gennem flere år.
George Russell, som i dag tjener omtrent 105 millioner kroner om året, har haft en stærk sæsonstart med flere podieplaceringer og 63 point – mere end dobbelt så mange som hans unge holdkammerat Antonelli.
Holder kortene tæt til kroppen
Mercedes-teamchef Toto Wolff har været varsom med at kommentere fremtidsplanerne, men mellem linjerne ligger det klart, at han ønsker at beholde både Russell og Antonelli.
I et interview forud for Japans Grand Prix sagde Wolff, at samtalerne med kørerne skrider frem ”i den rigtige retning”, men understregede også, at kontrakter er komplekse affærer – især når så mange faktorer skal gå op i en højere enhed.
Et muligt Verstappen-exit ville kunne ryste hele systemet.
Den firedobbelte verdensmester har stadig flere år tilbage af sin kontrakt med Red Bull, men hvis han beslutter, at teamet ikke formår at vende tilbage til toppen, kan han blive fristet til at søge nye græsgange.
