McLaren-chef melder klart ud: Vi skal forbedre vores pitstops

Lando Norris fik i Aserbajdsjans Grand Prix en acceptabel syvendeplads, men resultatet kunne måske have set anderledes ud.

Hans pitstop på omgang 37 varede over fire sekunder på grund af problemer med det forreste højre hjul, og det betød, at han kom tilbage på banen bag Charles Leclerc og Liam Lawson.

Norris formåede kun at passere Leclerc i løbet af de sidste omgange, mens Lawson forblev uden for rækkevidde.

Det var andet løb i træk, hvor McLaren måtte se Norris stå stille for længe i pitten.

I Monza var han blevet holdt tilbage i næsten seks sekunder på grund af et tilsvarende problem.

For en kører, der kæmper i den forreste del af feltet, kan den slags tidsmæssige tab være forskellen på værdifulde pointplaceringer.

Efter løbet forklarede teamchef Andrea Stella, at McLaren allerede arbejder målrettet på området, men at udstyret endnu ikke er optimalt er tydeligt.

Ifølge Autosport.com vurderer Stella, at både selve udførelsen og hardwaren skal forbedres, så pitcrewet får en mere naturlig og stabil arbejdsgang.

- Der er stadig nogle interaktioner mellem mekaniker og udstyr, som bør forbedres. Vi ved, at der er potentiale i at optimere hardwaren, og det er noget vi er nødt til at fortsætte med at arbejde på, sagde Stella.

Han tilføjede, at selve bilens konstruktion også spiller en rolle, fordi små justeringer kan gøre det lettere at udføre hurtige og problemfrie stop.

Selv om Stella efter løbet først mente, at pitstoppet næppe ændrede det endelige resultat, anerkendte han senere, at det kunne have haft en vis betydning.

Norris lå nemlig tæt på konkurrenterne, og at få sekunder mere eller mindre kunne være udslagsgivende for placeringerne på netop denne type bane.

McLaren står godt i mesterskabet med Oscar Piastri i front og Norris som nærmeste forfølger.

Alligevel er teamets små fejl blevet tydelige. Når løbene bliver mere tætte, kan en forsinkelse på bare et par sekunder afgøre, om man kører ud foran eller bag en konkurrent.

- Det vigtigste er, at Lando leverede til bilens fulde potentiale. Ingen anden kunne have fået mere ud af den i dag. Ansvaret for at hente yderligere point ligger på teamet, for med et hurtigere pitstop kunne vi måske have givet ham chancen for at angribe Lawson, sagde Stella.

For McLaren handler det ikke kun om at optimere bilens fart, men også om at sikre, at pitstoppene bliver en styrke frem for en svaghed.