Tidligere Teamchef: Verstappen skulle straffes hårdere

Debatten om straffen til Max Verstappen i Saudi-Arabiens Grand Prix raser videre, og nu blander en tidligere Formel 1-teamboss sig med en opsigtsvækkende holdning.

Giancarlo Minardi, grundlæggeren af det tidligere Minardi F1-hold, mener, at Verstappen slap alt for billigt – og burde have fået en langt hårdere straf for sin manøvre mod Oscar Piastri.

Situationen opstod allerede i første sving på løbets første omgang, hvor Verstappen pressede sig forbi Piastri – dog med fire hjul uden for banen.

Hollænderen hævdede selv, at McLaren-køreren havde presset ham ud, men dommerne var ikke enige og tildelte Verstappen en fem sekunders tidsstraf.

Det er en lempeligere sanktion end de sædvanlige ti sekunder, netop fordi hændelsen skete i løbets kaotiske startfase. Verstappen afsonede straffen under sit eneste pitstop og endte som nummer to, blot 2,8 sekunder bag netop Piastri.

Men det var ikke nok for Minardi, der i et indlæg på sin egen hjemmeside langede ud efter beslutningen:

- Jeg mener, fem sekunder er for lidt i forhold til den fordel, han opnåede – og især fordi episoden skete i starten af løbet, skriver han og tilføjer:

- Han havde masser af tid til at hente det tabte ind. En drive-through-straf havde været mere passende.

Minardi roser dog også Verstappen for at have leveret en fremragende pole position i en weekend, hvor McLaren ellers dominerede – særligt med Piastri, som tog sin tredje sejr i sæsonen og, ifølge Minardi, nu tydeligt har overtaget rollen som teamets førstekører.

Udtalelsen har pustet nyt liv i diskussionen om FIA’s inkonsekvente straffepraksis. Skal stjernenavne som Verstappen bedømmes hårdere, fordi de har større indflydelse på løbets udfald? Eller var fem sekunder passende, givet situationens karakter?

Minardi startede i 1985 Formel 1-holdet af samme navn, og ejede det nu hedengangne hold frem til dets lukning i 2005 hvor det blev solgt til Red Bull og blev til Toro Rosso-holdet.