Valterri Bottas har ét stort problem som står i vejen for F1-comeback

Valtteri Bottas står uden fast sæde i Formel 1, men arbejder på at vende tilbage til gridden i 2026-sæsonen.

Den finske kører mistede sin plads hos Sauber efter 2024-sæsonen, hvor holdet valgte at skrive kontrakt med Nico Hülkenberg og den brasilianske rookie Gabriel Bortoleto.

Valget blev truffet med henblik på holdets kommende transformation til Audi.

Hülkenberg blev anset som en ideel kører til den overgang, mens Bortoleto blev hentet ind efter sin F2-titel i 2024.

Bottas' resultater i slutningen af sin Sauber-periode var ikke tilstrækkelige til at sikre ham en forlængelse, og han har derfor fundet beskæftigelse som test- og reservekører for Mercedes og deres kundehold, herunder McLaren, i 2025.

Selvom Bottas har haft samtaler med flere hold, herunder Alpine, der skifter til Mercedes-motorer i 2026, peger ekspert Andrew Benson på en mulig barriere.

I BBCs "Chequered Flag"-podcast siger Benson:

- Bottas’ problem er, at han ikke har penge. Han har sine egne midler, men vil ikke bruge dem på at købe sig til en plads. Nogle af hans rivaler har derimod adgang til betydelige sponsorindtægter.

Et eksempel er Sergio Perez, som stadig er en aktuel kandidat med støtte fra mexicanske sponsorer.

Ifølge Benson er det et godt match med Cadillac-projektet, som er amerikansk og dermed geografisk nært Mexico.

En anden potentiel konkurrent er Zhou Guanyu, der ifølge Benson "også har mange penge til rådighed og er manageret af Graeme Lowdon, teamchef hos Cadillac".

Trods de økonomiske udfordringer har Bottas dog en styrke, som kan være af værdi for visse hold.

I løbet af 2025 har han arbejdet tæt sammen med det unge talent Andrea Kimi Antonelli, som han har hjulpet med opsætning og simulatorarbejde.

Antonelli har blandt andet opnået pole position i sprinten i Miami og en podieplacering i Canada.

Bottas har tidligere vundet løb og var en stabil pointkører hos Mercedes, hvor han bidrog til holdets konstruktørmesterskab i 2021.

Hans erfaring og tekniske indsigt kan være en vigtig ressource for hold, der planlægger at satse på unge kørere i den kommende sæson.