Var dækkene virkelig skyld i Leclercs diskvalifikation i Kina?
Han gennemførte løbet og fik besked om at parkere. Derefter ændrede én detalje hele hans weekend.
Ferrari har prøvet meget i sin glorværdige Formel 1-historie, men dobbelt diskvalifikation er ikke noget, man ser ofte – og da slet ikke i Maranellos røde biler.
I Kinas Grand Prix blev både Lewis Hamiltons og Charles Leclercs biler kendt ulovlige efter målflaget.
Læs mere
Ifølge teamets officielle udtalelse skyldtes Leclercs diskvalifikation, at hans bil var ét kilo under minimumsvægten på 800 kg (eksklusive brændstof), og at det skyldtes dækslid.
Det lyder simpelt – men som The-Race.com påpeger, rummer historien langt flere nuancer.
Leclerc kørte på en étstop-strategi og tilbagelagde et usædvanligt langt stint på de hårde C2-dæk, som denne weekend blev brugt for første gang i et grand prix.
Kombineret med en forringet frontvinge – som senere blev erstattet med en lidt tungere reservedel for den officielle vejning – landede Ferrari-raceren ét sølle kilo under den tilladte vægt.
Når regnestykket ikke stemmer
Dækslid kan veje tungt – bogstaveligt talt – og fabrikanten Pirelli anslår, at et sæt dæk ved maksimal nedslidning kan tabe op mod ét kilo samlet.
Men teams kender de tal og indregner dem som standard i deres vægtberegninger før løbet. Det gør det svært at acceptere, at Ferrari skulle være blevet overrasket.
Især fordi andre étstop-strategier – inklusive dem, der blev anvendt af flere kørere i top tre – ikke førte til diskvalifikation.
Og selv Pierre Gasly, som blev dømt for præcis samme vægtunderskridelse, var stoppet markant tidligere i løbet og burde have haft endnu mere dækslid.
Ifølge The-Race.com havde førerne i Kina desuden mulighed for at samle såkaldte "marbles" op under nedkølingsomgangen efter målflaget – små gummirester på banen, der øger bilens vægt inden den officielle vejning.
Den mulighed havde Leclerc altså også. Alligevel manglede kiloet.
Det får spørgsmålet til at melde sig: Er dækslid den fulde forklaring? Eller har Ferrari spillet lidt for aggressivt på vægtens knivsæg?
Aggression som strategi
Ferraris teamchef Fred Vasseur har tidligere sagt det ligeud: Hvis man vil konkurrere i toppen, må man tage risici.
I et interview sidste år med The-Race.com forklarede han, at ingen topteams længere har råd til at være konservative – ikke med brændstof, ikke med aerodynamik, og slet ikke med vægt.
Det handler om marginalgevinster og millimeterjusteringer. Et kilo ballast her, en slankere plank der. Men i Shanghai gik det galt.
Med Leclercs diskvalifikation står Ferrari nu i den usædvanlige situation, hvor deres forklaring, baseret på dækslid, ikke helt harmonerer med fakta – eller med erfaringerne fra andre teams.
Pirelli har fået Leclercs brugte dæk retur og vil analysere dem på sit hovedkvarter i Milano.
Først derefter ved vi, om der faktisk var noget usædvanligt ved slidmønsteret. Indtil da hænger skyen af tvivl over Ferraris påstand.
Var det virkelig dækkene, der kostede Leclerc et pointgivende resultat? Eller ramte Ferrari bare den grænse, de selv insisterer på at balancere på – og faldt ned på den forkerte side?
