Verstappen slår fast: Intet ændrer sig – trods Red Bulls svære start
Max Verstappen måtte nøjes med fjerdepladsen i det kinesiske Grand Prix, men trods en svær weekend og rygter om et muligt skifte væk fra Red Bull, står hollænderen fast: Han er rolig, tilfreds – og har ikke planer om at forlade teamet.
Løbet i Shanghai blev ikke nogen dans på roser for verdensmesteren.
Fra sin startposition som nummer fire tabte Verstappen flere placeringer i løbets første fase, men kæmpede sig tilbage og endte til sidst som firer – en solid pointplacering, men langt fra den dominans, han og Red Bull tidligere har udvist.
Særligt i starten havde hollænderen problemer med grebet og tempoet, men skiftet til hårde dæk i anden stint gav en bedre rytme og tempo i bilen.
Spørgsmålet er, hvad det betyder for hans fremtid. Gennem det seneste år har der floreret spekulationer om et muligt skifte til enten Mercedes eller Aston Martin – især i lyset af de interne uroer hos Red Bull og en mere presset start på sæsonen.
'Jeg er faktisk mere afslappet'
Men Verstappen virker langt fra påvirket. Til Sky F1 sagde han: “Jeg hører det hele tiden, men for mig ændrer det ikke noget. Jeg er faktisk meget afslappet. Jeg nyder livet og forsøger bare at gøre det bedste, hver gang jeg sætter mig i bilen.”
Det er bemærkelsesværdigt, hvor afslappet og mentalt afklaret Verstappen virker, trods pres udefra og et Red Bull-hold, der ikke længere er det suveræne referencepunkt i feltet.
Han understreger, at han føler sig godt tilpas – både i og uden for bilen – og det lader til at være hans kompas, snarere end resultattavlen.
Tager tid at få vendt rundt
Selvom bilen viste bedre takter mod slutningen af løbet, er der stadig arbejde at gøre. Verstappen anerkendte, at der ikke findes nogen hurtige løsninger, men håber, at holdet kan bruge pausen inden næste løb i Japan til at dykke ned i data og finde forbedringer.
“Vi har ti dage, og forhåbentlig kan vi lære lidt mere og være lidt mere konkurrencedygtige,” sagde han og henviste til sidste stint som et positivt pejlemærke.
I en sæson, hvor Red Bull ikke længere ser ud til at være urørlige, bliver det afgørende, hvordan teamet – og ikke mindst Verstappen selv – reagerer.
Indtil videre virker verdensmesteren rolig, fokuseret og tro mod sit hold. Men Formel 1 er en sport i konstant bevægelse, og hvis Red Bull ikke formår at finde den tabte fart, kan spekulationerne snart få nyt liv.
