Verstappen splitter feltet med Russell-kollision: Nu reagerer rivalerne

Max Verstappen fik sat sig selv i centrum af Formel 1-debatten med den kontroversielle episode i det spanske Grand Prix, hvor Red Bull-køreren kolliderede med George Russell under en intens afslutning på løbet.

Resultatet blev en 10-sekunders tidsstraf og tre strafpoint, hvilket sendte Verstappen fra femte- til tiendepladsen og reducerede hans VM-chancer betragteligt

Den hollandske verdensmester er nu 49 point efter Oscar Piastri i den samlede stilling, og han balancerer på kanten af en løbskarantæne med i alt 11 aktive strafpoint.

Ifølge F1 Oversteer undrer flere rivaliserende kørere sig over, at straffen ikke var hårdere.

De sammenligner den især med Sebastian Vettels berømte manøvre mod Lewis Hamilton i Baku 2017, der først udløste en 10 sekunders stop/go-straf og siden en straf på 30 sekunder.

Verstappen blev beordret til at give sin position tilbage efter en kontroversiel sekvens i sving 1, hvor han efter at have forladt banen beholdt føringen foran Russell.

I stedet for at slippe Mercedes-køreren forbi i sving 5, som det ellers så ud til at han planlagde, accelererede han pludselig og ramte Russell i siden.

Sky Sports-kommentator David Croft har gennemgået onboard-optagelserne og kalder Verstappens kørsel “meget klog”.

I hans øjne var det netop fraværet af en tydelig styring mod Russell, der reddede ham fra en hårdere straf.

I stedet fremstår episoden som en gråzone, hvor Verstappen teknisk set holder rattet lige, men samtidig ikke undgår kontakten.

Red Bulls rådgiver Helmut Marko har til gengæld kritiseret hændelsen åbent.

Efter at have gennemgået telemetrien erkendte han, at Verstappen satte farten op kort før sammenstødet i et udslag af frustration, som hverken rådgiveren eller Verstappen selv i bagklogskabens lys kunne forsvare.

Hos rivalerne vækker situationen bekymring. Flere mener, at det sætter en farlig præcedens, når en så kontroversiel handling ikke straffes hårdere.

Argumentet går på, at sportens integritet kræver konsekvens, især når der opstår tvivl om en førers hensigt.

Desuden undrer de sig over, at Verstappen fik en mildere straf, end Sebastian Vettel gjorde i sin tid.

Verstappen selv erkendte efterfølgende, at manøvren “ikke burde være sket”, og han har stadig to løb til at holde sig fra nye forseelser, hvis han vil undgå en karantæne.