Europa genvinder Ryder Cup trods "nervepirrende" afslutning

Europa måtte kæmpe hårdt på sidstedagen, men det lykkedes at forsvare Ryder Cup-titlen mod et stærkt kæmpende amerikansk hold.

Det europæiske hold kunne sent søndag aften dansk tid lægge hænderne på Ryder Cup-trofæet for anden gang i træk, selv om afslutningen blev mere dramatisk end ventet.

Efter en markant europæisk føring på de første to dage af turneringen i Farmingdale, New York, truede USA med et stort comeback på finaledagen.

Men det lykkedes for Europa at sikre de nødvendige point og fastholde titlen med samlet 15-13.

Europa gik ind til søndagens afsluttende 12 singler med en solid føring på 11,5-4,5.

Da norske Viktor Hovland måtte trække sig med en nakkeskade, blev hans match automatisk delt, og Europa fik yderligere et halvt point.

Dermed var holdet blot 2,5 point fra de 14, der skulle til for at sikre trofæet.

De første matcher så lovende ud for Europa, men amerikanerne formåede hurtigt at vende billedet.

Cameron Young, Justin Thomas og Scottie Scheffler sikrede amerikanske sejre, og Bryson DeChambeau hentede et halvt point.

Det skabte ny spænding i opgøret, og amerikanerne anede mulighed for et historisk comeback.

Europas første sejr kom fra svenske Ludvig Åberg, som besejrede sin amerikanske modstander og bragte Europa tættere på målet.

Men flere amerikanske sejre gjorde, at matchen mellem danske Rasmus Højgaard og Ben Griffin fik stor betydning.

Højgaard tabte sin match, men Shane Lowry sikrede det afgørende halve point i sin duel mod Russell Henley.

Dermed nåede Europa op på 14 point og kunne ikke længere tabe trofæet.

Da Tyrell Hatton kort efter spillede uafgjort mod Collin Morikawa, var sejren en realitet.

Den sidste match mellem Robert MacIntyre og Sam Burns endte også uafgjort, hvilket fastsatte det endelige resultat til 15-13 i Europas favør.

Kaptajn Luke Donald beskrev dagen som ekstremt udfordrende.

- Det må være de mest stressende 12 timer i mit liv. Vi vidste, at det ville blive svært, men ikke så svært, sagde han til Reuters.

Til BBC uddybede han:

- Det var så nervepirrende. Det mest nervepirrende, jeg har oplevet på en golfbane, og det var ikke en gang mig, der skulle slå.

Tyrell Hatton satte ord på de følelser, mange spillere oplevede under presset.

- Jeg havde sådan helt selvisk håbet, at det ikke skulle afhænge af mig. De sidste fem, seks, syv huller var helt forfærdelige at spille, hvis jeg skal være ærlig, sagde han til BBC.

Med sejren har Europa nu vundet ni af de seneste 12 Ryder Cup-opgør.