FC Barcelona henter pensioneret stjerne til at gøre Emil Nielsen selskab
FC Barcelona har reageret resolut efter den alvorlige knæskade til målmandsikonet Gonzalo Pérez de Vargas.
Klubben har nu sikret sig en prominent erstatning i jagten på endnu en Champions League-titel.
Ifølge Mundo Deportivo er valget faldet på den erfarne franske keeper Vincent Gérard, som nu gør comeback for at styrke det catalanske mandskab frem til sommer.
Den 38-årige Gérard har ellers indstillet karrieren, men vender nu tilbage til topniveau for at spille en nøglerolle i sæsonens afgørende fase.
Med sin store erfaring fra blandt andet PSG, Montpellier og THW Kiel, og ikke mindst meritter som OL-guldvinder og verdens- samt europamester med Frankrig, bringer han netop den ro og rutine, som et presset Barcelona-hold har brug for i fraværet af den skadede Pérez de Vargas.
Emil Nielsen får en stærk makker
Den danske landsholdsmålmand Emil Nielsen, som allerede har løftet sin rolle i Pérez de Vargas’ fravær, står nu til at danne en rutineret duo med Gérard.
Det betyder, at Barcelona står langt stærkere foran de altafgørende Champions League-kvartfinaler mod Pick Szeged.
Klubben har tiltro til unge Filip Saric, men ønskede en mere erfaren løsning som supplement og forsikring mod yderligere skader.
Barça-træner Carlos Ortega har tidligere udtrykt sin tilfredshed med Nielsen og Saric, men den kommende opgave mod ungarerne – og et potentielt Final 4 – kræver både dybde og format på målmandsposten.
Gérard ventes at være spilleklar omgående og kan få debut allerede i de kommende uger.
Hallgrimsson klar til næste sæson
Barcelonas sportslige ledelse har allerede næste sæsons målmand på plads: Viktor Hallgrimsson fra Island, som til sommer overtager pladsen efter Pérez de Vargas, der skifter til THW Kiel.
Indtil da skal Gérard være med til at lukke sæsonen af med manér, og forhåbentlig hjælpe Barcelona til endnu et europæisk trofæ.
Gérards tilføjelse sender et klart signal: Barça går benhårdt efter Champions League, og med både Emil Nielsen og den franske veteran mellem stængerne står klubben med en af de mest erfarne målmandsduoer i turneringen.
En officiel præsentation af Gérard ventes inden for kort tid.
