Michael Jordan i opråb mod NBA-tendens: Det burde ikke være nødvendigt

NBA-legenden Michael Jordan kritiserer, at flere af nutidens basketballspillere fravælger kampe, selvom de er fysisk i stand til at spille.

Michael Jordan er kendt for sin kompromisløse tilgang til basketball og sin evne til at levere toppræstationer aften efter aften.

I et nyt interview med NBC-programmet "MJ: Insights to Excellence" udtrykker han kritik af tendensen i NBA, hvor flere spillere fravælger kampe under begrebet load management.

- Først og fremmest så burde det ikke være nødvendigt, siger Jordan i programmet og tilføjer, at han aldrig selv ville gå glip af en kamp, fordi det var en mulighed for at vise sit værd.

- Fansene er her for at se mig spille, og jeg vil gerne imponere den fyr helt oppe bagved, som sikkert har arbejdet hårdt for at få råd til en billet.

Han understreger, at der selvfølgelig kan være fysiske årsager til at sidde ude, men pointerer også:

- Hvis jeg kan spille, men bare ikke lige føler for at gøre det, så er det noget helt andet.

NBA har de seneste år indført flere regelændringer for at modgå tendensen.

En af dem er et krav om, at spillere skal deltage i mindst 65 af grundspillets 82 kampe for at være i spil til individuelle priser som MVP.

Derudover må klubberne ikke hvile mere end én superstjerne per kamp.

En superstjerne defineres som en spiller, der har været udtaget til enten All-NBA-holdet eller All-Star-holdet i en af de tre seneste sæsoner.

NBA-kommissær Adam Silver har udtalt, at formålet med reglerne er at sikre, at ligaens stjerner er på banen så ofte som muligt, også for fansenes skyld.

Basketballkommentator Morten Stig Jensen, der dækker NBA for HBO Max og Yahoo Sports, forstår kritikken fra Jordan, men påpeger, at spillet i dag er mere fysisk krævende.

- Det fysiske areal af banen, hvor man dækkes op, er langt større end for 30 år siden, siger han til DR Sporten og tilføjer, at modstanderne i dag presser fra midten af banen, hvilket gør kampene mere udmattende end da Jordan selv spillede.

Steve Kerr, der i dag er cheftræner for Golden State Warriors og tidligere spillede med Jordan i Chicago Bulls, har fremlagt en lignende betragtning.

Ifølge ham er belastningen på nutidens spillere større end tidligere, og det kræver justeringer i trænings- og kampbelastning.

Morten Stig Jensen mener, at klubberne handler rationelt:

- NBA-klubber er ikke dumme. De har investeret mange millioner i spillerne og ved, at de skal være friske, når slutspillet starter. Missionen er at vinde et mesterskab, og det kræver, at stjernerne er raske i april.

Jordan fastholder dog, at spillerne bør tage deres rolle som entertainere alvorligt og møde op, når de kan.

Ifølge ham handler det om respekt for sporten og fansene.