NFL-spiller begår selvmord efter politijagt

Den blot 24‑årige Marshawn Kneeland fra Dallas Cowboys er fundet død efter en politijagt i Texas. Få dage tidligere scorede han sit første touchdown i NFL.

Dallas Cowboys‑spilleren Marshawn Kneeland er død, 24 år gammel.

Ifølge oplysninger fra delstatens politi i Texas tog den unge defensive end sit eget liv efter en politijagt sent onsdag aften.

Myndighederne oplyser, at politiet forsøgte at standse et køretøj for en færdselsforseelse kort efter klokken 22.30, men føreren, identificeret som Kneeland, nægtede at standse.

Herefter fulgte en eftersættelse, som endte i Frisco i Dallas‑Fort Worth‑området.

Politiet i Frisco deltog i eftersøgningen og fandt bilen forulykket og efterladt på sydgående side af Dallas Parkway nær Warren Parkway.

Kort tid efter blev Kneeland fundet død i området med, hvad der ifølge politiet fremstod som et selvpåført skudsår.

Marshawn Kneeland blev valgt af Dallas Cowboys i anden runde af NFL‑draften i 2024.

Han havde spillet 18 kampe i ligaen med fire starter, 26 tacklinger og ét sack.

I mandagens kamp mod Arizona Cardinals stod han for sit første touchdown i karrieren, da han genvandt en blokeret punt i endzonen.

Ifølge politiet modtog efterforskerne under eftersøgningen oplysninger om, at Kneeland havde udtrykt selvmordstanker.

Han blev fundet omkring klokken 01.30 natten til torsdag.

Dallas Cowboys bekræftede dødsfaldet i en officiel udtalelse:

- Det er med dyb sorg, at Dallas Cowboys meddeler, at Marshawn Kneeland tragisk er afgået ved døden i morges. Marshawn var en elsket holdkammerat og et højt værdsat medlem af vores organisation. Vores tanker og bønner går til hans kæreste Catalina og hans familie.

Kneeland kom fra Grand Rapids i Michigan og spillede college‑football for Western Michigan University, før han blev professionel.

Hans agent, Jonathan Perzleyk, beskrev tabet som ubærligt:

- Jeg så ham kæmpe sig fra en håbefuld dreng på Western Michigan med en drøm til at blive en respekteret professionel i NFL. Marshawn lagde sit hjerte i hvert eneste spil, hver træning og hvert øjeblik på banen.

NFL udsendte ligeledes en meddelelse, hvor ligaen udtrykte sorg over dødsfaldet og kondolerede til familien, vennerne og holdkammeraterne.

Kneelands karriere begyndte lovende, men han var i perioder ude med en knæskade i sin første sæson.

Forud for draften i 2024 oplevede han også et personligt tab, da hans mor, Wendy, døde pludseligt.

I et interview efter draften sagde han, at han altid bar hendes aske i en urne som halskæde og følte, at hun stadig var med ham.