Amerikansk legende vil have Wimbledon til at skrotte 62 år gammel regel

Tennisturneringen Wimbledon er kendt for mange traditioner, men en af de mest markante er kravet om, at spillerne skal være klædt helt i hvidt.

Dresscoden, som officielt blev indført i 1963, har rødder helt tilbage til 1800-tallet og den første turnering i 1877.

Nu bliver den ikoniske regel kaldt en "total fejl" af Billie Jean King, en af sportens mest legendariske skikkelser.

King mener, at reglen ikke længere giver mening, hverken æstetisk eller praktisk, og hun opfordrer turneringsledelsen til at ændre på traditionen.

I et interview med Daily Telegraph siger hun, at det er forvirrende for tv-seere at skelne mellem spillerne, når begge er klædt i hvidt.

Billie Jean King foreslår konkrete ændringer som brug af navne og numre på spillernes trøjer, ligesom det ses i andre sportsgrene. Hun udtaler:

- De burde ikke have de samme uniformer på. De har begge hvidt på. Man kan ændre på tradition.

King mener også, at dette kunne åbne for nye kommercielle muligheder, hvor både spillere og turneringen kunne tjene penge på merchandise.

Hun peger desuden på, at det ikke kun handler om tradition, men også om identifikation og oplevelsen for publikum.

Hun mener, at tennis burde tage ved lære af andre sportsgrene og tilpasse sig moderne seervaner.

Dresscoden har tidligere været genstand for kritik.

I 2013 blev Roger Federer påtalt for at bære sko med orange såler, og i 1990'erne valgte Andre Agassi at boykotte Wimbledon i tre år som protest mod kravet om at spille i hvidt.

I sin selvbiografi beskrev Agassi, hvordan han følte sig fremmedgjort af turneringens regler og traditioner.

Wimbledon har dog taget enkelte skridt i en mere fleksibel retning.

I 2023 blev det tilladt for kvindelige spillere at bære farvede shorts under deres hvide nederdele af hensyn til menstruationssikkerhed.

Den tidligere britiske topspiller Heather Watson har udtalt, at hun sidste år tog p-piller for at undgå menstruation under Wimbledon på grund af påklædningskravet.

Hun roste ændringen og kaldte den "virkelig fremsynet".