August Holmgren færdig ved Australian Open
Efter flere timers intens kamp var det små marginaler, der afgjorde en vigtig kvalifikationsrunde for en dansk spiller på vej mod Australian Open.
Den danske tennisspiller August Holmgren måtte se drømmen om en plads i Australian Open glide væk, da han natten til onsdag blev besejret i anden kvalifikationsrunde.
I en spændende kamp mod den rutinerede slovak Jozef Kovalik, der rangerer som nummer 128 i verden, tabte Holmgren med cifrene 7-6, 3-6, 5-7.
Selv om danskeren, der er nummer 199 på verdensranglisten, var underdog på papiret, havde bookmakerne spået en tæt kamp, hvilket da også blev tilfældet.
Holmgren havde allerede i første kvalifikationsrunde kæmpet sig igennem et dramatisk opgør mod den unge australier Hayden Jones.
Kampen, der varede over tre timer, sikrede Holmgren en hårdt tilkæmpet sejr.
Mod Kovalik fortsatte han i samme stil og tog første sæt efter en tiebreak, hvor han vandt fire bolde i træk.
Drømmen om hovedturneringen brast
Ifølge Ekstra Bladet var det i andet og tredje sæt, at Kovalik begyndte at trække fra.
Slovakken brød Holmgren i andet sæt og sikrede sig sættet ved at serve det hjem ved stillingen 5-3.
I tredje sæt formåede Holmgren at bryde tilbage efter et tidligt brud fra Kovalik, men da danskeren blev brudt igen senere i sættet, var vejen banet for Kovaliks samlede sejr.
Med nederlaget må Holmgren vente i længere tid på sin debut i en Grand Slam-hovedturnering.
Havde han vundet opgøret, ville han stadig have skullet igennem en tredje og afgørende kvalifikationsrunde for at sikre sig en plads i hovedturneringen, som begynder den 12. januar.
Fokus på fremtiden for dansk tennis
Selv om August Holmgren måtte forlade Australian Open i kvalifikationen, kan dansk tennis stadig glæde sig over to stærke repræsentanter i hovedturneringen.
Holger Rune, verdens nummer 13, og Clara Tauson, rangeret som nummer 41, er begge klar til at konkurrere i årets første Grand Slam.
Holmgren har trods nederlaget vist, at han kan levere spændende kampe mod højtrangerede spillere.
Selv om han endnu har sin Grand Slam-debut til gode, har han styrket sin position som en del af det voksende danske tennismiljø.
Fans og eksperter vil følge hans udvikling tæt i de kommende sæsoner.
