Bizar tenniskamp afbrudt gentagne gange i Miami
Hvad der lignede en klassisk kamp i solrige Miami, udviklede sig til noget langt mere kuriøst.
Det startede som en ganske almindelig ottendedelsfinale i Miami Open, men kampen mellem Gaël Monfils og Sebastian Korda udviklede sig hurtigt til et absurd teater, hvor sportens naturlige flow måtte vige for tekniske problemer og vejrets luner.
Det endte med en sejr til hjemmebanefavoritten Korda med cifrene 6-4, 2-6, 6-4 – men bag de tørre tal gemmer sig en kamp, der var alt andet end konventionel.
Læs mere
Kampen blev spillet på den spektakulære Stadium Court i Hard Rock Stadium – et stadion oprindeligt bygget til amerikansk fodbold – hvor tennisbanen ligger som en scene omgivet af høje tribuner.
Det var netop disse omgivelser, der skabte den første forhindring: mørket.
Ved stillingen 1-1 i tredje sæt bad Monfils om, at stadionlyset blev tændt, da det begyndte at blive så mørkt, at han havde svært ved at se bolden ordentligt.
Dommeren imødekom ønsket, men belysningen lod vente på sig.
I stedet for at spille videre blev kampen afbrudt, mens både Monfils og Korda måtte stå og vente – længe.
Ifølge The Daily Express blev spillerne først oplyst om, at det ville tage to minutter at tænde lyset, men der skete ingenting.
Det hele tog over 13 minutter, før lysene endelig blev tændt – og i mellemtiden havde Korda endda forladt banen.
Da regnen kom, gik det helt i stå
Men som om den første afbrydelse ikke var nok, blev det endnu værre.
Knap var spillerne i gang igen, før regnen satte ind.
En let støvregn tvang spillerne til bænkene, og dommeren besluttede hurtigt at suspendere kampen igen.
Publikum i Miami måtte se passivt til, mens kampen gik i stå – igen.
Denne gang blev afbrydelsen endnu længere. Spillerne forlod banen, og kampen blev ikke genoptaget før tre timer senere.
Selv da de vendte tilbage, gik der yderligere 30 minutter, før man vurderede, at underlaget var spilbart.
Hele forløbet frustrede både publikum og kommentatorer, og flere kritiserede turneringsledelsen for manglende forberedelse på de uundgåelige vejrforhold.
Monfils ude, men ikke uden kamp
Da kampen endelig blev færdigspillet, var det Korda, der holdt hovedet koldt og sikrede sig sejren.
Med cifrene 6-4, 2-6, 6-4 avancerer han nu til kvartfinalen, hvor han skal møde Novak Djokovic, der besejrede Lorenzo Musetti med to gange 6-2.
Monfils må forlade turneringen med visheden om, at han leverede en stærk indsats – trods det kaos, der prægede opgøret.
Det var tennis, men på den mere uforudsigelige og bizarre måde.
