Carlos Alcaraz i ophedet diskussion med dommer: Nægter at følge instruks

Spanieren er seedet som nummer to og kom blæsende fra start, da han vandt 13 af de første 14 point, hvilket sikrede ham første sæt på bare 27 minutter.

Midt i første sæt opstod der imidlertid et problem mellem Alcaraz og dommeren Greg Allensworth.

I en pause bad dommeren ham dække logoet på sin vandflaske, da det stred mod turneringens sponsoraftaler.

Alcaraz valgte at ignorere anmodningen og svarede, at det ikke var hans ansvar, og at han derfor ikke ville ændre noget.

Episoden udviklede sig til en kort, men skarp ordveksling, inden spillet fortsatte.

Diskussionen så ikke ud til at påvirke Alcaraz’ præstation nævneværdigt.

Selv om han i andet sæt kom bagud 2-4, fik han hurtigt vendt situationen og tog de næste fire partier i træk.

Den 22-årige spanier virkede rolig, da han efterfølgende talte om sin indsats.

Han sagde ifølge The Daily Express, at han følte sig bedre og bedre for hver dag, han spillede.

Hans mål i turneringen har fra starten været at forbedre sig kamp for kamp, og han er tilfreds med både sin bevægelse og følingen med bolden.

Alcaraz’ nuværende form taler sit eget sprog.

Han står med 14 sejre i træk i Masters 1000-turneringer og har kun tabt to kampe siden april.

Sejren over Nardi sender ham videre til et kvartfinaleopgør mod Andrey Rublev, som han har slået tre gange i deres fire hidtidige opgør.

Med sejren er Alcaraz den tredje spiller under 23 år, der har vundet 14 kampe i træk på Masters-niveau siden 1990, kun overgået af Pete Sampras og Rafael Nadal.

Han jagter samtidig sin første titel i Cincinnati, hvor han i 2023 tabte finalen til Novak Djokovic efter ellers at have haft matchbold.

Kampen mod Rublev bliver den første mellem de to på udendørs hardcourt, og Alcaraz forventer en krævende opgave:

- Det bliver en svær kamp. Jeg arbejder for at være klar til netop den slags opgør.

En sejr vil bringe ham et skridt nærmere at blive den første spanier siden Nadal i 2013 til at løfte trofæet i Ohio.

Her kan han komme til at møde Holger Rune, hvis de begge vinder deres to næste kampe.