Carlos Alcaraz videre efter at have været i amerikansk modvind

Carlos Alcaraz er kommet tættere på semifinalerne i sæsonfinalen i Torino efter en dramatisk sejr over amerikaneren Taylor Fritz.

De to spillere leverede næsten tre timers tennis, hvor Alcaraz vendte 0-1 i sæt til sejr på 6-7, 7-5, 6-3.

Kampen viste alt, hvad moderne indendørstennis kan byde på i form af tempo, variation og en duel mellem to spillere, som nægtede at give sig.

De første partier var jævnbyrdige, og begge brød hinandens serv én gang, før Fritz trak fra i tiebreaken.

Den 27-årige amerikaner havde fire sætbolde og udnyttede den første med et velplaceret forhåndsslag.

Han virkede rolig og fandt rytmen i duellerne, hvor Alcaraz blev presset ud i lange slagudvekslinger.

Men spanieren holdt sig inde i kampen og begyndte gradvist at dominere.

Et afgørende øjeblik kom i andet sæt ved stillingen 5-5, hvor Fritz lavede en dobbeltfejl, og Alcaraz udnyttede bruddet med en aggressiv retur.

Taylor Fritz døjer stadig med knæproblemer, men han var tæt på at chokere verdensetteren.

Han havde to breakbolde i begyndelsen af andet sæt, men misbrugte dem begge.

Efter kampen forklarede han, at det netop dér gik galt:

- Min chance lå i andet sæt. Jeg havde alt, hvad jeg kunne bede om.

Han erkendte, at han burde have afsluttet en afgørende bold tidligere i duellen.

Ifølge BBC var Alcaraz mere effektiv i de tætte situationer og fandt de rigtige løsninger, da Fritz begyndte at vakle.

Den spanske topseedede spiller udnyttede faldende serveniveau hos amerikaneren og brød til 4-2 i tredje sæt, hvor han brølede sin lettelse ud mod publikum.

Kort efter sikrede han sejren med et rent serveparti.

Med sejren står Alcaraz nu med to sejre i Jimmy Connors-gruppen, mens Fritz har én.

Spanieren kan sikre sig både semifinaleplads og årets førsteplads på verdensranglisten, hvis han vinder over Lorenzo Musetti på torsdag.

Lorenzo Musetti spillede selv tirsdag aften en kamp, der holdt hele publikum i Torino fanget.

Italieneren var bagud 3-5 i tredje sæt mod Alex de Minaur, men vendte alt på hovedet og vandt 7-5, 3-6, 7-5 efter to timer og 48 minutters intens kamp.

De Minaur havde muligheden for at serve sejren hjem, men Musetti brød tilbage og leverede endnu et brud til sidst.

Publikum rejste sig, da han sikrede sejren med et forhåndsslag på linjen.

- Med et stort hjerte og en enorm passion begyndte jeg at spille bedre. Publikum hjalp mig virkelig, sagde Musetti efter kampen.

Begge spillere blev påvirket af pausen undervejs, da kampen blev stoppet i otte minutter på grund af en medicinsk nødsituation på tribunen.

Alligevel fandt Musetti styrken til at fuldføre sit comeback, og hans sejr betyder, at semifinalekampen i gruppen fortsat er helt åben.

Alcaraz og Musetti mødes som sagt i den sidste gruppekamp.