CHOK: Novak Djokovic ude i Brisbane
En højdramatisk kvartfinale afslørede, at selv verdens bedste spillere kan finde sig overmandet af en uventet modstander og et ubrydeligt servevåben.
Novak Djokovic, den 24-dobbelte grand slam-vinder, blev fredag sendt ud af kvartfinalen i ATP-turneringen i Brisbane af den amerikanske superserver Reilly Opelka.
Læs mere
Amerikaneren, der kun er rangeret som nummer 293 i verden, vandt kampen 7-6(4), 6-3 og imponerede med sin dominerende serv.
Opelka, der er 211 centimeter høj, brugte sin serv som sit primære våben og leverede hele 16 esser i opgøret.
Djokovic, som aldrig fandt en måde at bryde amerikanerens serv på, måtte se sig slået efter en kamp, hvor Opelka dikterede spillet med kraftfulde slag og en urokkelig ro og tro på egen serv.
En milepæl må vente
Nederlaget betyder, at Djokovic må vente med at jagte sin ATP-titel nummer 100.
Serberen står foreløbigt på 99 turneringssejre, en præstation kun overgået af Jimmy Connors (109) og Roger Federer (103).
Djokovic har brugt Brisbane-turneringen som opvarmning til Australian Open senere i januar, hvor han håber at vinde sin 11. titel i Melbourne og den 25. grand slam i karrieren.
Midt i choknederlaget anerkendte mange dog Opelkas præstation.
Hans evne til at holde serv gennem hele kampen og sætte 12 esser ind alene i første sæt var afgørende.
Opelka sikrede sig sejren med et servees på matchbolden, hvilket cementerede hans status som en formidabel spiller, når det gælder serven.
En hård start på året for stjernerne
Djokovic var ikke den eneste store profil, der oplevede modgang i Brisbane.
Danske Holger Rune, seedet som nummer tre, måtte eksempelvis forlade turneringen efter et overraskende nederlag i første runde til tjekkiske Jiri Lehecka.
Turneringen i Brisbane har vist sig at være en udfordrende start på året for flere topspillere.
Mens Djokovic nu skal samle sig og rette blikket mod Australian Open, har Opelkas overraskende sejr sendt et signal om, at ingen kan tage noget for givet på dette niveau.
