Elmer Møller og August Holmgren nærmer sig Grand Slam-debut

To danske tennisspillere er pludselig meget tættere på at opnå det største hidtil i karrieren. Elmer Møller og August Holmgren har mandag taget første skridt i forsøget på at kvalificere sig til hovedturneringen i French Open, årets største grusturnering.

Begge leverede overbevisende sejre i første kvalifikationsrunde, og dansk tennis kan nu for alvor begynde at drømme om at flere danskere i Grand Slam-sammenhæng.

Elmer Møller nåede for nylig en rekordhøj placering i karrieren som nummer 108 i verden, og han levede op til sin favoritstatus, da han besejrede den rutinerede argentiner Facundo Bagnis i to sæt.

Resultatet lød på 6-4, 7-5, men bag cifrene gemte der sig et kampforløb, hvor danskeren måtte holde hovedet koldt i andet sæt efter at have tabt serven to gange.

August Holmgren, som netop er brudt ind i top 200, var endnu mere suveræn. Mod amerikaneren Murphy Cassone lukkede han kampen med 6-2, 6-3 og blev aldrig brudt.

For både Møller og Holmgren er ambitionen at kvalificere sig til hovedturneringen i Paris, hvor præmiepenge, tv-tid og karrierefremskridt står på spil.

Går de videre fra kvalifikationen, løser de adgangsbillet til de langt større kampe, og der er over 450.000 kroner i minimumspræmie blot for at stille op i første runde.

Men vejen derhen kræver tre sejre, og de sværeste opgør venter stadig.

Møller, der er tiendeseedet i kvalifikationen, møder i næste runde belgiske Kimmer Coppejans, rangeret som nummer 264 i verden. Danskeren bør være favorit, men Coppejans er tidligere top 100-spiller og har masser af rutine på grus.

Holmgren står over for en mere kompleks opgave i form af argentinske Thiago Tirante, som i øjeblikket ligger nummer 131 i verden og har vundet Challenger-titler på netop grus.

Her skal danskeren bygge videre på den stabilitet, han viste i første runde og håbe, at hans solide serv og kølige mentalitet kan vippe marginalerne til egen fordel.

For dansk tennis markerer de to sejre et skridt i en bredere optur. Holger Rune og Clara Tauson har længe været frontfigurerne, men dansk tennis har flere ketcherstrenge at spille på.

Selv om ingen af dem endnu har kvalificeret sig til en Grand Slam-turnering, begynder momentum og ranglisteplaceringerne at flugte med ambitionerne.

For den 21-årige Møller er det særligt lovende at have etableret sig i top 110, mens 27-årige Holmgren med sin lidt senere pro-debut har bevist, at han kan konkurrere med spillerne lige under ATP Touren.

Om det bliver i Paris, at de for alvor bryder igennem, vil de næste par kampe afgøre.