Emma Raducanu sætter ord på stalker-episode: "Jeg følger dig overalt"
Emma Raducanu har løftet sløret for den ubehagelige oplevelse, der fandt sted under Dubai Tennis Championships.
Den unge britiske stjerne blev forfulgt af en mand, der udviste "fikseret adfærd", og situationen kulminerede, da han dukkede op til hendes kamp mod Karolina Muchova.
Raducanu var synligt rystet, og brød sammen i tårer på banen og søgte tilflugt bag dommerens stol, mens tilskuere og officials forsøgte at forstå, hvad der foregik.
Forfulgt af ukendt mand
Ifølge Raducanu startede episoden dagen før, da manden først henvendte sig til hende på en café.
"Den første gang virkede han som en normal fan, men så sagde han til mig: 'Jeg følger dig overalt', og det freakede mig virkelig ud," fortæller Raducanu til britiske Express.
Da hun opdagede, at han også var til stede under hendes kamp dagen efter, mistede hun koncentrationen.
"Jeg så ham allerede i første parti af kampen og tænkte: 'Jeg ved ikke, hvordan jeg skal gennemføre det her'. Jeg kunne ikke engang se bolden ordentligt," siger hun og tilføjer, at de første fire partier fløj forbi uden, at hun kunne fokusere.
Manden blev hurtigt fjernet fra tribunen af sikkerhedspersonale og fik efterfølgende forbud mod at deltage i fremtidige WTA-begivenheder.
Ekstra sikkerhed og følelsesladet opgør
Efter hændelsen har Raducanu fået ekstra sikkerhedsforanstaltninger, og hun blev ledsaget af to vagter, da hun reflekterede over episoden.
"Jeg var selvfølgelig meget oprørt. Jeg færdiggjorde kampen, og jeg havde endda chancer i første sæt, men det var en meget følelsesladet oplevelse," siger hun.
Selvom hun var stolt over at have kæmpet videre, blev det for meget, da hun trådte væk fra banen.
"Efter kampen brød jeg sammen i tårer. Ikke kun fordi jeg tabte, men fordi der havde været så mange følelser i spil i de sidste par uger. Jeg havde brug for en uges pause for at trække vejret," forklarer Raducanu.
Fokus på Indian Wells
Nu forsøger hun at lægge episoden bag sig og rette blikket mod Indian Wells, hvor hun deltager i sin første turnering siden Dubai.
I første runde møder hun Moyuka Uchijima, og hvis hun vinder, kan hun stå over for Coco Gauff i en potentiel højspændt anden runde.
