Enorm overraskelse sikrer Holger Rune kvartfinale mod verdens 204

Holger Rune står torsdag over for en uventet modstander i kvartfinalen ved Shanghai Masters, da 26-årige Valentin Vacherot som til alles overraskelse har spillet sig igennem turneringen med sejre over tre seedede spillere.

Den monegaskiske spiller kom til turneringen som nummer 204 i verden og havde blot én sejr på ATP-niveau før denne turnering.

På sin vej mod kvartfinalen har Vacherot slået Alexander Bublik, Tomas Machac og senest hollandske Tallon Griekspoor.

Han besejrede hollænderen med 4-6, 7-6, 6-4 efter to timer og 22 minutters spil, der sluttede tæt på klokken ét om natten lokal tid.

Sejren gør ham til den lavest rangerede spiller nogensinde i en kvartfinale i Shanghai.

Vacherot har kæmpet sig tilbage efter lange perioder på sidelinjen og nåede sidste år at frygte for sin karriere, da en skade ved Wimbledon næsten satte ham ud i flere måneder.

- Det betyder alt. Jeg tror først, det gik op for mig efter kampen, hvad jeg har præsteret denne uge. Jeg er bare lykkelig og føler, at det her er en belønning for alt det, jeg har været igennem, sagde han efter sejren.

Han er den første spiller fra Monaco, der nogensinde har nået en kvartfinale i en Masters 1000-turnering.

Ifølge Ekstra Bladet har han med denne præstation sikret sig et spring på live-ranglisten fra nummer 204 til cirka nummer 130 og dermed udsigt til markant større beløb i præmiepenge.

Holger Rune og Vacherot kender ikke hinanden fra tidligere kampe, selv om de begge bor i Monaco.

Vacherot har heller ikke forberedt sig på danskeren i detaljer og udtalte, at han ikke havde kigget på lodtrækningen før sejren over Griekspoor.

Holger Rune slog selv Giovanni Mpetshi Perricard i tre sæt og er på jagt efter sin anden Masters 1000-sejr i karrieren.

På papiret ligner torsdagens kvartfinale en gylden chance for danskeren, men Vacherot har vist sig som en vanskelig modstander med en solid serv og over 40 vinderslag i kampen mod Griekspoor.

Danskeren er seedet som nummer 10 og har i løbet af turneringen talt om de ekstreme forhold i Shanghai med over 30 graders varme og høj luftfugtighed:

- Vi kan håndtere en vis varme, for vi er stærke og mentalt stærke, men der er altid en grænse. Det er vigtigt at passe på vores helbred. Vi er nødt til at overleve.

Kampen mellem Rune og Vacherot spilles torsdag i Shanghai, hvor vinderen kan tage et vigtigt skridt mod finalen.

Taberen vil kunne tage ca. 1,3 millioner kroner med sig hjem, mens vinderen står til omkring 2,3 millioner kroner for sin plads i semifinalen.