Første slag om Norden: Holger Rune taber til Casper Ruud

Casper Ruud besejrede Holger Rune i tre sæt i den første kamp af Nordic Battle 2024.

De to skandinaver havde ikke den bedste start på deres forhold på ATP-touren.

For et par år siden mødtes de ved French Open og den kamp blev overskygget af flere kontroverser.

Siden da er forholdet mellem dem blevet langt mere venligt. Faktisk er de blevet så gode venner, at de har besluttet at arrangere et par opvisningskampe sammen.

Den første af disse to opvisningskampe fandt sted i Varner Arena i Asker i Norge, der gav Ruud hjemmebanefordel.

Selvom det var en opvisningskamp, var begge spillere alligevel konkurrencemindede og opsatte på at vinde.

Ruud førte 6-1 i deres indbyrdes opgør, hvilket gav den unge dansker ekstra motivation for at forsøge at vinde. Rune startede stærkt og brød tidligt i kampen for at komme foran 2-0 efter blot to partier, hvor han vandt otte point i træk.

Ruud svarede dog hurtigt igen og brød tilbage. Efter seks partier var stillingen 3-3. Nordmanden bragte sig foran 4-3, men Rune kæmpede sig tilbage. Først udlignede han til 4-4, og derefter brød han Ruud igen og kom foran 5-4 i første sæt.

Rune holdt serven sikkert og tog sættet 6-4 uden at afgive point i det sidste parti. I andet sæt svarede Ruud på tilskuerpresset ved at holde serven rent fra starten.

Herefter holdt begge spillere let deres server og viste samtidig, at de var bevidste om, at det var en opvisningskamp. De tog flere chancer, end de normalt ville, og leverede blandt andet flere spektakulære tweeners.

I det tiende parti af andet sæt blev begge spillere kortvarigt erstattet af unge tilskuere, som fik lov til at spille på banen. Efter at Runes erstatning havde tabt et point, tabte Rune også andet sæt med 4-6, og kampen gik i en afgørende runde.

Som i mange opvisningskampe blev der ikke spillet et fuldt tredje sæt. I stedet blev kampen afgjort i en match-tiebreak. Rune startede stærkt og førte 5-2 efter de første syv point, men Ruud satte derefter en imponerende pointserie i gang.

Ruud vandt otte af de sidste ti point i kampen og sikrede sig super-tiebreaken med 10-8. Samlet vandt han kampen 4-6, 6-4, 10-8 og tog dermed sejren i den første kamp af Nordic Battle 2024.

Selvom det var en opvisningskamp, var det tydeligt, at Ruud ønskede at glæde det norske publikum med en sejr. Rune får dog mulighed for revanche, når han skal forsøge at begejstre sit hjemmepublikum i anden kamp af Nordic Battle 2024.

Spillerne rejser fra Norge til Danmark, hvor de mødes i Royal Arena i København den 3. december til den anden kamp af Nordic Battle 2024.