Hårdt slag på ranglisten for Iga Swiatek efter nederlag til Mirra
Iga Swiatek har lidt et tungt nederlag i både sin titeldefensiv og kampen om verdensranglistens førsteplads.
Den polske stjerne måtte se sig slået af Mirra Andreeva i semifinalen ved Indian Wells efter et intenst opgør, der endte 7-6(1), 1-6, 6-3 i russerens favør. Det er anden gang på en måned, at Swiatek taber til Andreeva, der også slog hende ved Dubai Tennis Championships i februar.
Nederlaget betyder, at Swiatek ikke bliver den første kvinde til at vinde Indian Wells-titlen tre gange, samtidig med at hendes 10 kampe lange sejrsrække i Californien nu er brudt. Endnu mere bekymrende for polakken er de point, hun mister i kampen om førstepladsen på verdensranglisten.
Inden turneringen havde Swiatek 7.985 point mod Aryna Sabalenkas 9.076, men da hun ikke formåede at forsvare sin titel, mister hun 610 point og falder til 7.375, når ranglisten opdateres mandag. Sabalenka, der til gengæld har forbedret sin præstation fra sidste år, står nu til en markant fremgang.
Hviderusseren har allerede sikret sig 530 point og når op på 9.606 point i WTA’s live-rangliste. Hvis hun vinder finalen på søndag, vil hun ramme hele 9.956 point, hvilket vil give hende et overvældende forspring på 2.581 point ned til Swiatek.
Sabalenka dominerede sin semifinale
Sabalenka viste ingen nåde i sin egen semifinale, hvor hun totalt dominerede Madison Keys og vandt 6-1, 6-0. Med en så stor pointforskel vil det blive meget vanskeligt for Swiatek at genvinde førstepladsen i de kommende måneder, især da Sabalenka ikke har mange point at forsvare på grusbanesæsonen.
Andreeva kan også glæde sig over sin egen opstigning i ranglisten. Med finalepladsen rykker den 17-årige russer op som verdens nummer 8, og hvis hun vinder titlen, vil hun hoppe yderligere til en karrierehøj sjetteplads.
Andreeva fuld af selvtillid
Andreeva var også fuld af selvtillid efter sejren over Swiatek og forklarede sin tilgang: "Jeg gik bare efter mine slag. Min serv var god, og jeg følte mig komfortabel i tiebreaken. I andet sæt følte jeg, at hun overmatchede mig, men jeg tog en pause, tænkte over tingene og besluttede mig for at spille mere aggressivt. Det virkede."
Swiatek får nu chancen for at revanchere sig ved Miami Open, hvor hun tidligere har vundet i 2022. Men med Sabalenkas dominans og Andreevas lynhurtige opstigning er det tydeligt, at WTA-touren er mere åben end nogensinde.
