Han slog Jannik Sinner i Wimbledon-kvalen: Har aldrig været i top-100

Det virker næsten uvirkeligt i dag, men for seks år siden måtte Jannik Sinner gennem kvalifikationsrunden til Wimbledon.

Dengang var han et ubeskrevet blad med rødt hår, lange ben og et talent, som kun få uden for Italien talte om.

Ved kvalifikationen mødte han australieren Alex Bolt, som aldrig har ligget højere end en placering som nummer 125 i verden.

Og det var Bolt, ikke Sinner, der trak det længste strå den dag.

Kampen fandt sted i Roehampton, og Sinner tabte med cifrene 2-6, 7-5, 10-12.

Det var tæt og dramatisk, men det var Bolt, der stod tilbage som vinder.

På det tidspunkt var Sinner blot 17 år og havde haft mindre end et år på touren.

Bolt havde et par Grand Slam-optrædener bag sig og viste sig at være for rutineret og fysisk stærk.

Siden da er det gået hurtigt for italieneren, der nu sidder tungt på verdensranglistens førsteplads og netop har vundet sin første Wimbledon-titel efter en finalesejr i fire sæt over Carlos Alcaraz.

Det var kulminationen på en udvikling, der blev sat i gang, da han som teenager tabte til Bolt, som i dag kæmper for point på challenger-touren.

Ifølge The Tennis Gazette er Bolt i dag rangeret som nummer 179 i verden.

Han kvalificerede sig faktisk til hovedturneringen i Wimbledon i år, men røg ud i første runde til Ben Shelton.

Der har dog været glimt af noget større tidligere.

Ved Australian Open i 2019 nåede han tredje runde efter sejre over Jack Sock og Gilles Simon, inden han tabte til Alexander Zverev.

I Wimbledon 2021 vandt han over Filip Krajinovic, før Cameron Norrie satte en stopper for australieren.

Bolt er i dag 32 år. Han har ikke vundet nogen ATP-titler og har aldrig bevæget sig op i tennissportens øverste luftlag.

På det lavere Challenger-niveau er det siden 2011, hvor han blev professionel, blevet til tre turneringssejre. Den seneste i 2021.

Alligevel har han én oplevelse på CV'et, som meget få andre på touren har.

Han slog Jannik Sinner ud af Wimbledon.

- Han havde noget særligt allerede dengang, men jeg havde momentum og udnyttede det, har Bolt tidligere sagt om kampen.

Han beskriver det som et af sine stolteste øjeblikke på banen.

Og måske er det ikke så mærkeligt.

For selv om karrieren ikke har givet ham store trofæer eller millionpræmier, så står sejren over Sinner tilbage som et øjeblik, hvor han viste sit højeste niveau.

Alex Bolt har tjent ca. 12 millioner kroner i præmiepenge i løbet af 14 år som professionel, men Jannik Sinner har tjent ca. 300 millioner kroner.