Holger Rune i fornemt selskab: Her er holdene til Laver Cup
Danskeren får sin debut i et format, hvor nogle af de sædvanlige rivaler er hans holdkammerater.
Når Laver Cup begynder fredag i San Francisco, er det den ottende udgave af turneringen, der på kort tid har fundet sig en fast plads i tennisåret.
Formatet skiller sig kraftigt ud, fordi spillerne ikke kun repræsenterer sig selv. Til gengæld indgår de i et holdfællesskab, hvor Europa møder resten af verden.
Læs mere
Holger Rune træder for første gang ind i dette univers, og han har afsløret, at mange spillere priotererer Laver Cup højt, fordi intensiteten og stemningen adskiller sig fra de klassiske turneringer.
Team Europe med store profiler
Europa stiller til start med flere af sportens største navne.
Carlos Alcaraz leder truppen som nykåret US Open-vinder og verdensetter, mens Alexander Zverev og Casper Ruud har både erfaring og stabilitet.
Hertil kommer Holger Rune selv, den unge tjekke Jakub Mensik samt italieneren Flavio Cobolli, mens Tomáš Macháč er udpeget som reserve.
Rollen som kaptajn er gået til French Open-vinderen fra 1983, franske Yannick Noah, og engelske Tim Henman er vicekaptajn.
Noah har tidligere vist evnen til at skabe en afslappet, men samtidig ambitiøs atmosfære omkring sine hold.
Allerede i de første træningssessioner blev han set på banen på trods af en mindre fodskade, hvilket understreger hans vilje til at være tæt på spillerne og vise sig som én af dem.
Team World med nye kræfter
På den anden side af nettet står Team World med et nyt kaptajnpar, da tennislegenden Andre Agassi har taget over med Patrick Rafter som vicekaptajn.
Holdet er ramt af tre afbud fra Frances Tiafoe, Tommy Paul og Ben Shelton.
Alligevel byder truppen på stærke kort i Taylor Fritz, Alex de Minaur, Francisco Cerundolo, Alex Michelsen, Joao Fonseca og Reilly Opelka.
Agassi har tidligere sagt, at han ser frem til at arbejde med unge spillere som Fonseca.
Flere analytikere vurderer, at Team World får brug for en perfekt indledning fredag for at kunne holde fast i konkurrencen.
Det er netop på førstedagen, hvor alle spillere skal i aktion, at bredden i trupperne testes.
Rune drømmer om Alcaraz som makker
For Holger Rune er det ikke kun debuten, der fylder. Han har åbent fortalt om sit håb om at spille double sammen med Alcaraz.
De to kender hinanden fra barndommen, hvor de spillede sammen i double ved juniorturneringen Les Petits As.
- Det kunne være ret ikonisk at genopleve det, siger Rune.
Han tilføjer, at møderne på ATP-touren kun har styrket lysten til at stå på samme side af nettet som spanieren.
Fire opgør mellem dem er endt med to sejre til hver, og de kampe har været tætte og intense.
Spørgsmålet er nu, om Yannick Noah vælger at opfylde Runes ønske.
Doublekampene kan blive afgørende, da formatet kræver, at mindst fire spillere på hvert hold deltager i double i løbet af weekenden.
Historien og kulissen i San Francisco
Laver Cup har på få år skabt sine egne traditioner.
Roger Federer var med til at etablere turneringen, og han har i denne uge været til stede sammen med Rod Laver, da spillerne samledes i Chase Center.
Arenaen er normalt hjemmebane for Golden State Warriors i NBA, men i disse dage er gulvet skiftet ud med den sorte Laver Cup-bane.
Laver fortalte spillerne om dengang, man spillede på trægulv, mens Federer mindede de unge spillere om at bruge slicen mere flittigt.
Flere af deltagerne fandt også tid til at prøve kræfter med basketballbanen, hvor Alexander Zverev viste sine evner frem.
Team Europe fører samlet 5-2 i turneringens historie og har som regel haft overtaget.
Sidste år vendte de en vanskelig situation til sejr på finaledagen i Berlin, hvor Carlos Alcaraz til sidst afgjorde det hele mod Taylor Fritz.
Historien kan derfor gentage sig i San Francisco, hvor den afgørende søndag giver tre point per kamp og dermed kan vende alt på hovedet.
Holdopstillinger
Team Europe
- Carlos Alcaraz
Alexander Zverev
Holger Rune
Casper Ruud
Jakub Mensik
Flavio Cobolli
Tomáš Macháč (reserve)
Yannick Noah (kaptajn)
Tim Henman (vicekaptajn)
Team World
- Taylor Fritz
Alex de Minaur
Francisco Cerundolo
Alex Michelsen
Joao Fonseca
Reilly Opelka
Jensen Brooksby (reserve)
Andre Agassi (kaptajn)
Patrick Rafter (vicekaptajn)
Mest læste
Lige nu
Mest læste
Loading