Holger Rune irriteret over modstander: "Han blev personlig"

Efter tre år uden sejr ved US Open lykkedes det mandag aften den danske spiller at spille sig videre til anden runde.

På en glohed Grandstand-bane med temperaturer tæt på 35 grader slog han Botic van de Zandschulp med cifrene 6-3, 7-6, 7-6.

Kampen begyndte på et meget lavt niveau, hvor begge spillere lavede fejl på stribe, men undervejs løftede Rune sit spil og fandt både serven og de skarpe stopbolde frem.

Dermed kunne han lade sig fejre foran et publikum, der dog primært søgte skygge fra varmen, hvilket gav en mærkelig stemning på stadion.

Sejren giver Rune et kærkomment pusterum efter skuffelserne tidligere på sæsonen.

Nederlaget i første runde af Wimbledon og en ujævn sommerturné på hard court har lagt pres på danskeren, som nu står med en mulighed for at opnå sit hidtil bedste resultat i New York.

Trods sejren var det ikke alt, der faldt i god jord hos Rune.

Han forklarede efter kampen, at Van de Zandschulp på et tidspunkt pumpede næven direkte i hans ansigt. Det satte sig hos danskeren:

- Han blev personlig. Han lavede et fist pump lige i hovedet på mig, og så vidste jeg, hvordan han reagerer, når han er presset.

Ifølge The Tennis Gazette brugte Rune situationen som ekstra energi i resten af kampen og understregede, at han ikke blev skræmt, blot motiveret til at spille bedre.

Tidligere i karrieren har Rune selv været anklaget for at provokere, men denne gang vendte han episoden til sin egen fordel.

Selv om Rune nu står i anden runde, venter der stadig store udfordringer.

Næste modstander er tyske Jan-Lennard Struff, en kvalifikationsspiller med langt lavere rangering, men som tidligere har slået danskeren i deres hidtil eneste møde.

Den lave rangering skal man heller ikke helt tage fejl af, for i 2023 opnåede Struff en placering som nummer 21 på verdensranglisten, så han er ikke uden evner.

Det bliver en test af Runes fysik såvel som stabilitet, især da han under kampen mod Van de Zandschulp lod til at have problemer med maveregionen.

Rune forsøger samtidig at udvikle sit spil gennem sparring med tidligere storspillere.

Denne sommer trænede han i flere dage med Andre Agassi, som gav ham klare budskaber om, at potentialet til at blive Grand Slam-vinder er til stede.

Rune har selv forklaret, at Agassis tro på hans evner betyder meget, men at det i sidste ende er op til ham selv at levere.

De er stadig i kontakt med hinanden og taler sammen efter kampe for at diskutere udviklingen.

Næste kamp vil give et klart fingerpeg om, hvor langt Holger Rune er kommet.