Holger Runes kamp sætter rekord: Kun sket 3 gange siden 1991

Det blev et opgør af de sjældne, da Holger Rune søndag aften spillede sin tredje runde i Masters 1000-turneringen i Rom mod franske Corentin Moutet.

Efter tre timer og 45 minutters intenst spil måtte den danske verdensstjerne forlade banen som taber efter én af de længste kampe i turneringens historie.

Kampen endte med cifrene 7-5, 5-7, 7-6(4) i Moutets favør, og det var ikke bare en sejr, det var franskmandens første nogensinde over en spiller i verdensranglistens top 10.

Ifølge ATPtour.com er der kun tre kampe i turneringens historie, der har varet længere tid, og to af disse var finalekampe i fem sæt. Pudsigt nok blev begge disse finalekampe vundet af Rafael Nadal.

Rune kæmpede sig tilbage i opgøret efter et svingende første sæt, men kampen kulminerede i et dramatisk tredje sæt, hvor begge spillere havde deres chancer.

Rune afværgede tre matchbolde ved 4-5 og brød tilbage, men måtte se sig slået i tiebreaken, hvor Moutet viste sig skarpest under pres.

Kampen bød på alt, hvad tennis kan rumme. Lange dueller, taktisk variation, mentale udsving og massiv publikumsstøtte.

Moutet var tæt på at smide det hele væk i tredje sæt, da han misbrugte tre matchbolde i egen serv, men med en mental styrke, han ikke tidligere har vist på denne scene, formåede han at fokusere og afgøre det hele i tiebreaken.

Rune havde momenter af genialitet, særligt i slutningen af andet sæt, hvor han med kraftfulde krydsslag og hurtige temposkift bragte sig tilbage i kampen.

Hans serv fungerede imidlertid ikke optimalt, og han noterede sig blot 43 % førsteserver og otte dobbeltfejl. Det blev kostbart i længden.

Selv om nederlaget var en skuffelse for danskeren, må man anerkende det format, han trods alt har vist i Rom.

Han kæmpede sig ind i kampen efter at være presset i store dele af opgøret og kunne sagtens have trukket det længste strå, hvis marginalerne havde tippet anderledes. Det gør ikke nederlaget mindre smertefuldt, men i hvert fald mere ærefuldt.

Moutet avancerer nu til ottendedelsfinalen, hvor han skal møde den britiske verdensstjerne Jack Draper, som netop har sikret sig sin 100. sejr på ATP-touren og er i storform efter en finaledeltagelse i Madrid.

Rune må derimod se frem mod French Open, der venter senere på måneden.